日出时分，天穹熔炉般的泛着赤色。 一艘楼船自天边驶来，猩红大旗猎猎翻卷，龙首撞角映着夺目晨辉，船底裸露的庞大齿轮与桨叶滚滚碾碎云层。 李不琢在船尾倚着桅杆，支起膝盖，把另一条腿在甲板上伸直，目光沿着淡金色云海被分开的轨迹，延伸至天边刚冒头的初日，不禁回想起在铁马城戍边时，每个破晓迎着风沙见到的大漠日出，也是这般景象。 他解下水囊灌了一口，那个荒唐放荡的铁马城守将难得的郑重叮嘱又浮现耳边。 …… “你想出人头地，一定要去幽州。” “沧州不是也有科举？” “不错，但浮黎十六州内，无论县学、府学、州学，幽州都独占鳌头，远超边州十倍！你难道没听别人说过，在幽州只要能考上炼气士，在其他州就能稳坐榜首？” “这难道不是捕风捉影的谣言？” “那也得有影子可捉。记得，越繁华的地方越是凶险，万事小心。” …… 一晃已半月过去了。 李不琢收起水囊，拍拍手站起身。 半月前，他通过浮黎十六州内水陆空都最顶尖的交通行无距司，搭上这艘号称墨师机关术巅峰成就的百鬼驮龙船，从沧州出发，耗费半月光阴，已飞越四万九千里路程。 “今天就是船到的日子了……” 李不琢回头看了一眼那座五层黑漆船楼暗黄色的琉璃瓦，回到甲板底层自己狭窄的住处收拾行李。 行李很简单，只有两柄剑、几本书、两身换洗衣物。 三两下收拾完，李不琢背上书箧刚走出门，船头处就传来一长一短两声角鸣。 “呜——呜！” 有人在喊：“船快到了！” 轰隆！ 甲板陡然一沉，八片主帆羽翼般张开，驱动着龙头撞角斜斜向下率先撞出云海。 轮毂与桨叶转动的巨大响声充斥耳中，视野一片模糊，李不琢连忙扶住快被风吹走的书箧雨盖，一眨眼的功夫，整艘船都冲破云层，视野又清晰起来。 低头向下一瞰：一座煌煌都城掀开薄云，高啄的檐牙近在眼前！极目远眺，只见玄黑...