对清国的领袖人物来说，操劳过度是在所难免的。

过了一会儿，袁世凯走了进来。

早就听说袁非常沉溺于他那艰苦的工作，并且这工作也极大地耗损了他的体力和心神，所以我特别注意观察他的容貌，指望能从中发现一些迹象。

但让我惊讶和感到满意的是，袁看上去比我上次见到时好许多。

实际上，现在的袁就是健康和精壮的化身。

他目光炯炯，敏锐的眼神显示出他对自己手中掌握的事情非常关切。

袁的整个面貌都显示出了他身体的健康和心情的安定。

在接下来的交谈中，袁说他每天清晨5点钟就起床工作，一直到晚上9点钟才休息，其间只有短暂的用餐和休息时间，除非偶尔有别的任务让他离开日常工作。

大清国缺乏能干的官员，这是清国政治一个最大的缺陷，也使得清国官员中有限的几位先进人物都被委以重任并不得不过度操劳地工作。

袁自己也承认了这点，然而他似乎不以为苦，倒更像是乐在其中。

正像常常发生在清国官员身上的情况那样，袁通过询问我的近况来开始我们之间的交谈。

他问我这次是从哪里来北京的？当我告诉他我刚刚到过满洲时，他就针对我在那里的情况问了一大堆问题，而这也是我非常乐意谈论的事。

袁世凯答美国记者问

我非常非常愿意与袁讨论，因为这让我有机会了解在东方危机的问题上袁自己的观点。

但正当我准备记录时，袁却把话题转到了美国总统的竞选上。

他说虽然他是西奥多&iddot;罗斯福总统的崇拜者，但同样也相当推崇塔夫脱1先生。

去年秋天，塔夫脱先生在上海发表了对大清国很友好的讲话，这给清国上下都留下了极深刻的印象。

袁热切地期望塔夫脱先生能有机会成为下一任美国总统，并说很多清国人都有这种情感，因为他们觉得塔夫脱先生对远东的情况非常了解，并且真诚地倡导要尊重大清国的主权和领土完整。

谈到美国时，袁说道：&ldo;我一直期待着访问美国。

在所有未访问过的国家里，最吸引我的就是美国。

这也许是因为，在我周围，有很多年轻人都是在美国接受教育的。

但是我觉得，尽管我们两国政府在形态上有明显的差异，但实际上，美国比任何一个西方国家更接近我们的体制。

我已经注意到，受美国教育的大清国人民，比受欧洲教育的更能容易地将他们所学到的知识运用于我们国内的管理。

并且据我所知，贵国政府的基本规则也与我国政府极为相似。

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慈禧召张之洞进京议政（3）

何处最需要初步的改革

我向袁世凯阁下保证，我自己对大清国有如下印象，那就是：&ldo;大清国的管理体制和民众从本质上都是趋向民主的。

如果民主的历程一经起动，就将极大地增加帝国复兴的可能。