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日本列岛的海岸,地势险峻,陡峭的海岬星罗棋布,海湾的出口通常也很不规则。
从太平洋横扫过来的风暴,大多会被阻挡在海湾外面,不会危及安全。
而清国海岸,在最靠近日本的部分,地势平缓开阔,通常看不到陡峭的悬崖和海岬。
由于海岸线十分低平,领航员通常不能使用陆地坐标。
扬子江上的领航员主要使用的导航标志是河上的小船和浮标。
扬子江河口非常宽阔,一望无际。
因此,测水深的铅锤就成为了重要的航行工具。
从长崎到黄海的航行距离大约只有450英里。
当我们沿这条著名航线前进时,不由怀疑,它是否只是现在才开通的。
直到1858年,这条航线上还极少有船只冒险穿行。
日本列岛的海岸,宛如在世界的尽头,没有多少人愿意到那里去。
而现在,每周都有蒸汽班轮在清国与日本之间对开,而不定期蒸汽轮和帆船的数量几乎与班轮的数量一样多。
东方世界在过去20年中,已经有了巨大的发展。
我们现在的一些航海地图,将上海的坐标定位在距扬子江江口不远处。
事实上,上海坐落于黄浦江边,离那条著名的大河还有12英里。
黄浦江水从吴淞口流入扬子江。
清国地方政府最近在这里建了一个炮台,用以保护这个水上通道。
如果清国不幸与他国发生战事,这个炮台可以阻止敌国舰队进入上海。
一些吃水很深的拖船不能开进黄浦江,它们通常就在炮台附近装卸货物。
于是,吴淞口一带,千帆云集,密密的桅杆像树林一样耸立着,一个城镇就这样拔地而起。
这里有清国惟一的一条铁路和电报线,连接着吴淞口和上海。
铁路和电报线对当地的清国人造成了巨大的困扰,它们经常被人为地中断,尤其是电报线。
天朝的人民无法理解电报的工作原理,他们认为是洋人雇用了机敏而无形的鬼神,在线路内来回穿梭,传递信息。
如果在电报线附近什么地方发生了什么不幸的事情,立即就会有人造谣,比如说其中一个传信的邪神玩忽职守,从电线里跑出来,迷路了,因此导致祸事发生,等等。
这种谣言通常会引起骚乱,暴徒们将毫不犹豫地冲过来,砸毁机器。
有一次,因电报线附近某个人生病,一夜之间,一英里长的电报线就被毁坏了。
1扬子江和黄浦江的江岸,地势低洼,地形少有变化。
而在长崎、神户和日本的其他港口,映入访问者眼帘的,是陡峭的山坡,耕作精细的梯田,还有郁郁葱葱的森林。
二者之间确实存在着巨大的反差。
气势非凡的商埠大都
上海静卧在黄浦江的河弯处,整个城市的景象很容易让人联想起新奥尔良,同样是水流湍急、浑浊不清的河流,同样是蜿蜒的河岸和岸边停泊着的汽船、驳船,而河中船上耸立的桅杆如森林般密集,江岸上也有一排排错落排列的储物仓库。
江上,划艇和小帆船穿梭不停。
然而,如果你仔细观察,就会发现这一组特有的景象,也不全是新奥尔良的翻版。