这问题虽不严谨，却意味深长，所以有很多人讨论。

论者必然要提及的一个人物，是墨子。

孔子殁后，墨子是当时最有影响力的思想者。

墨家徒众，遍布南北，并且内有组织，有点像教团，一直到战国时代，还很兴旺，《墨子》中最让人感兴趣的文字，便是战国年间写就的。

传世的《墨子》中的一大部分，是后学们的文章汇编，另一部分的作者还无定论，也许是墨子本人，也许仍是他的后学。

墨子早年接受的是儒家教育，后来另有想法。

先秦政治学说的共同特点，是他们的社会设计，都以个人为出发点，却又都不回到个人上。

明显的倾向，是说人都如何如何，天下就好了。

墨子讲兼爱时，显出很强的推理能力，但仍在时代的风尚之中。

他的政治学说，自然重要，但有点像儒学的另一个版本。

今人对《墨子》兴趣浓厚的主要原因，在于书中的另一种内容。

《墨子》中有几篇，成于战国时期，后世统称《墨经》。

先秦诸子书中，《墨经》是最难读的。

它的文字太简略了，—别的书，文字也简略，但我们熟悉那言说的背景，所以读起来并不吃力。

《墨经》辩说的背景，早已十丧其九，而作者在当时，只是大略记一下提纲而已。

感谢清朝朴学家的努力和近代科学的映照，现在我们知道《墨经》在说什么了。

《墨子》有一句话，“知，接也”

。

知是智识的意思，接，便是接遇万物。

比较一下孟子“万物皆备于我”

的态度，便知其区别。

儒家的特点，是对人事之外的物理世界漠不关心。

孔子至少还想着“多识于鸟兽草木之名”

，他老人家的弟子，说起人来，一个比一个勤快，说起物来，一个比一个懒。

墨家的学风是辩论，辩论多了，发现一大部分恼人的分歧，来自缺少一致的定义。

《墨经》一项重要内容，就是下定义，定义的对象，有当时流行的一些范畴，如仁义礼智忠孝，等等，也有抽象的概念，如体、端、久（时间）、宇（空间）、穷、尽、同、异，等等。

有日常行为，如睡觉，做梦，利害诽誉，功赏罪罚，也有物理世界中的一些事情，如什么是方，什么是圆，什么是二物相接，什么又是相似。

《墨子》书中的定义，已有一种倾向，即从物理角度解释一些事情，如说“中，同长也”

，便是。

比这些零星的发现更重要的，是墨家的方法。