新君性格仁懦，这是在盛世雄主之后的最大不幸，往往一个强国会因此在几年之间就滑向没落。

然而天祐大唐，选出了武则天这样一个强势人物，可以继往开来。

她辅政后，对内的人才制度改革与对外的用兵方略，都证明她决非一个只知揽权的庸人。

她之所以在千百年后仍遭人非议，并非真的是什么红颜祸水。

某些舆论所攻击她的，无非一是任用小人，二是女人干政，三是滥杀亲族。

关于这些，我将在后面的叙述中，一项一项为她辩明。

武则天的一生，至晚年权力达到顶峰。

在华夏历史上最强盛、最完美的一个朝代中出了一个真正的女皇帝，这使得很多&ldo;正统人士&rdo;无法直面。

只有诽谤之、贬低之、妖魔化之，否定她开辟唐朝盛世局面的历史功绩，方能泄他们的心头之愤。

但是愤怒不等于有理。

从武则天从政后的总体表现看，她并不是一个品质卑劣之人；她的冷酷，往往是出现在维护皇权的关键时刻。

在她的观念里，皇权强盛，就是帝国强盛；所以她一生为之奋斗的目标，就是巩固皇权‐‐不管是李家的，还是她自己的。

凡是与此抵触的，就要无情地扫荡之。

抓住这条脉络来分析她的行为，一切表现在她身上的悖缪、冷酷、矛盾，就都有逻辑可循。

比较能说明问题的，是在用人方面。

武则天有一个使用&ldo;小人‐‐酷吏‐‐良臣&rdo;的曲线变化，但这并不意味着她先糊涂、后清醒，而是完全由政治情势所决定。

武则天以皇后身份辅政、主政乃至最后大权独揽，这些行为触犯了正统的儒家礼法，必然会遭到士大夫阶层的&ldo;制度性抵制&rdo;。

人心、舆论先验地就把她摆到了邪恶的位置上，&ldo;正人君子&rdo;不会主动依附她、支持她，这就迫使她起用小人或者品质有争议的人来为新政开路。

但是，即使是对小人的使用，她也始终处在操控的地位，不会为小人所左右。

小人们的角色，不过是揣摩她的政治意图，充当一个工具而已。

当政权稳操在武则天手中以后，这些小人、酷吏便失去了作用，她就会顺应人心将他们毫不留情地抛弃。

这样的例子不止一个。

武则天是一个继太宗之后掌握大唐命运的英明之主，而不是能被阿谀奉承灌昏了头的庸主。

臣子孰优孰劣，她心中自有一本帐，或者说这是她始终注意思考的问题。

当后来她登上权力顶峰并巩固了体制之后，所用之人就基本都是&ldo;正人&rdo;了。

当然，她的悲剧也在于此：&ldo;正人&rdo;从内心是不能接受&ldo;女主当国&rdo;这一违反儒家传统的情形的，因而她最终没能逃脱儒家体制的铁掌‐‐被&ldo;自己的队伍&rdo;戏剧性地剥夺了权力。

千年的传统，惟有她一人能将其成功打破，但是她还是遭到了传统体制的最后一击。

她人生曲线的这样一个起伏，仅与&ldo;体制&rdo;有关，而与私德无关。