护林人手握斧头，在丛林中披荆斩棘，脚下时常碰到树根、树桩，还有厚厚一层湿漉漉的树叶，从来没有风把它们刮走。

无数的豆荚劈里啪啦爆裂开，就像炒豌豆时的声音，令医生惊恐万状，东瞧西盼，偶尔树枝、蔓藤挂住了他的衣角，他觉得好像一只手爪勾住了他，害怕地转身看看。

是的！

可怜的人，他提心吊胆，心惊肉跳。

现在，他可不敢一人落在后面，拼命赶上他那执拗伙伴的脚步。

有时，林中会猛然出现一片不规则的空地。

雨露般的阳光洒满空地。

一对对黑色鹳鸟，在静寂中受到惊扰，呼拉拉拍着翅膀，飞离枝头，飞上蓝天。

而穿过这些林地更使人疲惫不堪。

地上横七竖八躺满被暴风雨掀倒或老死的树木，看上去就像是代木工给了它们致命一击。

巨大的树干不可能拉进锯木厂锯成片片木板，也不可能用马车拉到瓦拉几亚，扔进希尔河水中，只有任其虫蛀腐烂下去。

面临这些难以克服、有时甚至不可能战胜的障碍，尼克&iddot;戴克和同伴必须经受严格考验。

年轻的护林人身手灵活，强壮有力，战胜困难没问题；可巴塔克医生，两条矮粗腿，大腹便便，累得气喘吁吁，精疲力竭，时不时绊倒在地，害得护林人回头照顾他。

&ldo;你看，尼克，我终会摔断胳膊折断腿的！

&rdo;他一路埋怨个不停。

&ldo;你不就是医生，自己可以接好的。

&rdo;

&ldo;得了，尼克，理智些……别头脑发热，异想开天了！

&rdo;

啊！

尼克&iddot;戴克已经走到前面去了，医生什么回答都没得到，赶紧跟了下去。

他们这时前进的方向可以直走到古堡对面吗？实在很难说。

但既然地势不断升高，总会走出林子的。

下午3点，他们终于走到了森林边缘。

从那儿一直到奥尔加勒高地，又是一片绿色帐幕，随着山势增高，树木越来越稀疏。

尼亚德河又从岩石间奔涌而出。

或许它流向西北方，或许尼克&iddot;戴克朝着河流拐去。

既然小河看起来是从奥尔加勒高地上流下来，年轻护林人确信他们走对了。

尼克&iddot;戴克无法拒绝医生要求在水边休息一小时。

再者，两腿实在疲软无力，肚子也饿得咕咕直叫。

医生和护林人的褡裢里塞满了干粮，小壶里也灌满了茴香酒。