&ldo;谷城知县吴贞疏拜见总督大人。

&rdo;

&ldo;起来吧，你急着见我有什么事？&rdo;严国焘动了下他那显得有些肥胖的身子。

&ldo;大人，今年春，谷城附近诸县已交纳两分的赋税，但襄阳府却还要再征收五厘，我县属贫瘠之地，民入不敷出。

望大人能减免田赋。

&rdo;

听到这严国焘心里开始不高兴了，他今天原本在他新纳的第十八房小妾这休息，兵丁来报说谷城知县在门外等了几个时辰。

他想应该是有人送礼来了，于是很有心情的接见了他，没想到这个知县居然是要来免税的。

襄阳知府加税，严国焘是知道的。

收上来自然有他的一份，现在叫严国焘免税，那不是挖自己的肉？！

&ldo;这赋税是国家大事，怎么可能说免就免。

皇上已经发旨意下来，要力保江南地区的赋税，这样才可以使国家安定，我们身受皇恩，岂能不替君解忧。

&rdo;

吴贞疏连忙争辩，&ldo;大人，我县已经交纳两分的赋税，那多出的五厘却是襄阳府以河工名义征收的。

我襄阳府不靠长江，并无水患，如何多出这五厘的税收？&rdo;

&ldo;你谷城在我湖广境内，这荆州，长沙，武昌个镇县有水患，难道你谷城就不出力，下去收税吧。

送客！

&rdo;严国焘一甩袖子就走了。

&ldo;大人！

&rdo;吴贞疏一下瘫倒，这最后的希望也没有了，他如何回去面对父老乡亲。

许久他才踉踉跄跄的出了总督府。

严国焘走到内堂，一个长着八字胡的人迎了上来。

&ldo;大人，这谷城知县不识好歹，要不找人教训下。

&rdo;严国焘想了下，

&ldo;这事不用我们出面，把他来的消息告诉襄阳知府吧。

&rdo;

&ldo;大人好计策，学生这就去办。

&rdo;

谷城县衙。

县衙看来已经很久没有修缮了，门前的扫把滑过的痕迹表明常有人打扫过，一个娇俏的女孩正在门口张望着。

仿佛在等一个很重要的人。

&ldo;秀儿，你爹还没有回来吗？&rdo;一个有些病怏怏的女人走了出来，看年纪年近四十许，只是一脸的病容。

&ldo;娘，你怎么出来了？这里风大。

爹等下就回来了。

&rdo;这个叫秀儿的小姑娘扶住母亲。

&ldo;我们坐到里屋去吧。

&rdo;说罢，扶着母亲就想往里走。

&ldo;秀儿，让我在这坐坐吧，总在屋里，怪闷的。