警方的大阵仗惊扰了谢玉琴，见对面老屋里人影晃动，她抱起孩子来串门。

一脚刚跨进门槛，瞅见苗芸在里面，又忙掉头出来。

谢玉琴对苗芸的不满来自于几年前，那天她在自家菜园子忙活，见一岁多的彬彬立在篱笆外伸头观望。

见了孩子就母爱升腾的她禁不住放下锄头，过来抱住彬彬把他的小脸亲了个遍，又背起他去江小霞店里买了根棒棒糖。

孩子刚把棒棒糖塞进口中，疯了般四处找寻儿子的苗芸奔来，一把扯掉他手中的糖，对着他屁股连打几下，“教你不要吃陌生人东西，以后被人拐跑了没人找你！”

苗芸的警惕来自于弟弟被拐走的痛苦往事，而一旁的谢玉琴见自己被骂作拐卖者，虽然一言不发走开了，可憋在内心里的怨气却让她从此对苗芸形同陌路，很少搭腔。

长这么大梁子还是第一次杀鸡。

拔了毛后他对着鸡脖子连割几下，随后往地上一丢，红毛小公鸡却摇摇摆摆走了十几米才因缺血而晕倒在地。

“你好残忍，还不如一刀剁下它的脑瓜子呢。”

亚兰提起昏厥的鸡看看。

“刀拿来，还是我来。”

苗芸笑着接过菜刀，以麻利动作割喉接血，被丢在地上的芦花小公鸡扑腾了几下便断了气。

“还是苗姐厉害，能死在你的刀下也是福气。”

亚兰半真半假开着玩笑。

苗芸弯腰提起死鸡，“死就要死个痛快。

你去烧锅水，梁子再去弄点青菜，顺带叫玉琴嫂一起来吃。”

苗芸主动邀请谢玉琴，目的是为了棚里上千只鸡的销售。

大约三成的小母鸡可以继续养着下蛋，而那些公鸡大都长到七、八两重，正是炒辣子鸡的最佳食材，若再养一个月肉质变老，销售将更成问题。

作为镇上同样被人非议的女人，谢玉琴可以熟视无睹充耳不闻地走街串巷四处搭讪，而她苗芸却没这个本领也拉不下这个脸子。

梁子去了谢玉琴家的蔬菜大棚，苗芸和亚兰一道烫鸡拔毛开膛破肚。

交谈中苗芸获悉亚兰母亲正给她张罗对象。

“上周末回家时我见过个宅男，对足球一窍不通。”

亚兰说，“所以我不喜欢他。”

听到她最大的爱好是踢足球，苗芸不由得又打量下这位有男孩性格却没有男人胆量的短发姑娘。

“你有没想过就地取材，在咱们大湾谈一个？”

“正忙着复习靠公务员呢，哪有这个心。”

梁子从大棚里摘了几个茄子弄了些青椒、上海青等反季节菜，回来时见苗芸手拎空盆一直望他。

“怎么啦？”

他不解地问。

“嗳，你懂足球不？亚兰很喜欢这个。”

梁子朝屋里望望，“体育是我的弱项。”

说着他把菜蔬交给苗芸，“我去买酒，然后喊玉琴嫂过来吃饭。”

茄子炖小鸡是亚兰下厨做的。

谢玉琴跟着梁子一道来到老屋门前时，天色虽已暗下来可警方仍然没有收兵，北山坡上还移动着星点的手电灯光。

“妈呀，那个杀人犯不会趁夜溜进我家吧。”

谢玉琴抱着孩子慌忙钻进老屋大门。

大门紧闭四人落座，梁子打开了一瓶啤酒，“你们谁喝？”

对面的苗芸摇头，“我不能喝酒，她俩陪你吧。”

“我要喂孩子奶，也不能喝。”