斯泰姆似乎放下了心，过了一会儿，他费力地把脸孔转向凡斯，&ldo;我想你会问我一些问题？&rdo;

&ldo;我们听说有一位受邀请的客人最后没有来。

&rdo;凡斯马上接腔。

&ldo;没错，那又怎么样呢？&rdo;斯泰姆回答。

&ldo;这有什么特别奇怪的吗？&rdo;

&ldo;噢，不，没有，&rdo;凡斯附和道，&ldo;我们只是感兴趣而已。

这位女士叫什么名字。

？&rdo;

斯泰姆迟疑着，别过头去，最后才喃喃道：&ldo;艾伦&iddot;布鲁特。

&rdo;

&ldo;可否请你告诉我们一些有关她的情况？&rdo;

&ldo;有限得很，&rdo;这男人不情愿地回答，&ldo;我是在一艘从美国到欧洲的船上第一次遇到她的，第二次则是在巴黎。

关于她的情况，我不是很清楚，只觉得她为人平易谈吐不俗。

我已经有好多年没跟她联络了，直到上个礼拜我意外地接到她的一个电话。

她告诉我她刚刚从东方回来，并且热情地说我们之间应当多走动走动。

正好我们有个聚会，所以我就邀请她来参加。

但星期五早上她又打电话来，说她临时得到南美去，不能来参加聚会了……这就是全部的情况。

&rdo;

&ldo;你有没有跟她提到你还请了哪些人？&rdo;凡斯问道。

&ldo;我告诉她苔莉尔小姐和莫达戈也会来，这两人都在演艺圈混过，我想她会听到过他们的名字。

&rdo;

&ldo;那么她说她认得他们吗？&rdo;凡斯刻意把香烟举到唇边。

&ldo;我记得，她说她曾在柏林见过莫达戈一次。

&rdo;

凡斯走到窗边又走回来。

&ldo;奇怪的巧合。

&rdo;他喃喃道。

&ldo;这有什么好奇怪的吗？&rdo;斯泰姆睁大眼，不解地问道。