再后来，他遇到了苏瑞清。

这个男子是朱国衙门的人，他出身于朱国的名门世家，祖上是赫赫有名的文臣。

他长得英挺俊朗，一表人才，而且年纪轻轻便身居高位，总是穿一身工整的官服，仪容打理得一丝不苟。

兰则清与他相识，起初只是场面之交，顺带借机打探一些官府的情报，对于对方的好意往往只是装傻充愣，或顾左右而言他。

但后来，这个温润如玉的翩翩公子眼里的深情令他再也无法回避。

对于苏瑞清含蓄的爱意，他有点动摇，但又觉得对不住——是对不住黑羽的立场，还是对不住贺迪？

不知道。

有一回苏瑞清来食肆吃饭，留他在包厢里说了一会儿话。

深聊之后才发现，这个男子谈吐得体，才识不凡，言语举止间不经意流露出温情的关怀，轻轻地撩动他的心弦。

但回去之后，兰则清发觉鼓风兽把整个身体埋在酒坛子里，肚子喝得比坛子还粗，卡在里头差点拔不出来。

酩酊大醉，意识全无，奄奄一息，濒临死亡。

他吓坏了，把坛子砸开，把鼓风兽拖了出来，又狠狠地打了一顿。

鼓风兽醒酒之后什么也没有说，只是眼神落寞地看着他，之后便恢复如常，像是什么也没有发生过一样。

但它失落的样子深深地印在他的眼里。

自那之后，兰则清变得拘束起来，刻意回避着和苏瑞清的往来。

他有时候会想起贺迪，贺迪是亲切的平民哥哥，而苏瑞清则是典型的名门贵公子，他们是截然不同的两种人。

贺迪于他更像是超出血缘的最亲的兄弟，他们相互依赖、扶持着一起长大。

但苏瑞清，却是第一个、也是唯一一个让他心动过的男子。

因着这层负疚的枷锁，机缘一次又一次地擦肩而过，他和苏瑞清断断续续有些来往，但也仅仅止步于点头之交。

明明心生好感，却自虐般地刻意抑制了下去，将爱慕深深地埋在心底。

大战来临前夕，苏瑞清来找他道了别。

这位大人被调去了旧都赤城，没过多久赤城就被魔兵屠城了。

他以为他们之间就此结束了。

但不曾想，他竟然在郡南的城墙下再次看到了苏瑞清的身影。

他跪在城门口，帮旧朝的官民们求情。

身后是逐渐追赶上来的魔国大军。

一去经年，恍若隔世。

还不等他感恩命运让他们重逢，炮火落下，苏瑞清连同其爱犬被炸飞了出去。

满眼的鲜血令他恐慌，腥红的视野逐渐重叠，他头晕目眩，仿佛看到了五年前的那一幕惨剧：贺迪倒在血泊中，浑身刀口，鲜血淋漓，奄奄一息……

在那一刻，他再度丧失了救人的能力。

又一个、又一次在自己的面前倒下，五年前的记忆相互交叠，他呼吸急促，胸口锐痛，仿佛看到又一个生命从自己的指缝间流逝，毫不停歇地匆匆远去。

好在他的两个友人拼命地鼓励，鼓风兽也拼命地拉扯他的长发，疼痛终于点醒了他：这一次，如果也放弃，就真的没有可能了。