细川忠兴仍然在正殿接待时砂一行人。

“久疏问候，不胜惭愧。”

忠兴向时砂一行人叙礼，随后转向里间呼唤着。

“阿丝，给客人上茶。”

等了一会儿，却不见有人出来，忠兴不由得焦躁起来。

“清原丝，我在叫你，你听不到吗？”

说着，忠兴便站起身来，正要向里间走过去，时砂见状，连忙一个箭步上前拦住了他。

忠兴疑惑地停下了脚步，“怎么了，蜂须贺家的客人？”

“……啊……这个……”

时砂一时也想不出什么说辞，只好不住地向狐之助使眼色。

一旁的歌仙忽然从容地开口。

“久闻忠兴大人在茶道方面的造诣，作为茶道名家千利休的得意弟子，您不希望我们见识一下您的手艺吗？”

“……不愧是忠兴的爱刀，这一招的确厉害。”

时砂暗暗钦佩道。

这番话果然让忠兴很受用，他唇角微微挑起，点了点头，便折返回来。

“那么，就由我来亲自招待各位吧。”

忠兴在小火炉里添上几块炭火，煮起了水，坐在一旁静静望着壶中的水渐渐沸腾。

忽然，忠兴仿佛又想起来什么似的，站起身来。

“不成，阿丝那个丫头简直太过目中无人，连我叫她都不理，我一定要好好收拾她一番。”

说着，忠兴又打算到里间去，时砂只得再次将求助的目光投向歌仙。

“大人何必被这种事情打扰，影响了烹茶的兴致，待到我们风雅地品过茶之后，再行动也不迟。”

歌仙偏过头望着忠兴，淡淡地开口。

“……也罢，你说得对。”

忠兴笑了笑，重新坐回了座位，“说起来，你们今天过来这里，是有什么事情吗？”

“啊……这……听闻忠兴大人千里迢迢从九州班师回朝，我们代表蜂须贺家特来表示慰问。”

时砂结结巴巴地回答道。

“哦。”

忠兴不冷不热地回了句，“不过，我今天返回大坂这件事，从来没跟任何人打过招呼，你们蜂须贺家是怎么知道的？”

“……呃……”

时砂不禁一时语塞。

“毕竟是忍者出身，可不要小看我们蜂须贺家收集情报的能力啊。”

一直沉默不语的长谷部，忽然在一旁开口。

“……对对，我们家的情报系统很强大的。”