我对大堂屋有一点特殊的记忆，是我曾在这里当过一回孝子。

我的二伯父（二爷）死得早，立嗣时经过一番讨论。

按说应该由长房次子，我的堂弟曾炜过继，但我的二伯母（二妈）不同意，她要我，因为她和我的生母感情很好，从小喜欢我。

我是次房长子，长子过继，不合古理。

后来是定了一个折衷方案，曾炜和我都过继给二妈，一个是&ldo;派继&rdo;，一个是&ldo;爱继&rdo;。

二妈死后，娘家提了一些条件，一是指定要用我的祖父的寿材盛殓。

太爷五十岁时就打好了寿材，逐年加漆，漆皮已经很厚了。

因为二妈是年轻守节，娘家提出，不能不同意。

一是要在正堂屋停灵，也只好同意了（本来上有老人，是不该在正屋停灵的）。

我和曾炜于是履行孝子的职责。

亲视含殓（围着棺材走一圈），戴孝披麻，一切如制。

最有意思的是逢七的时候得陪张牌李牌吃饭。

逢七，鬼魂要回来接受烧纸，由两个鬼役送回来。

这两个鬼役即张牌李牌。

一个较大的方杌凳，两副筷子，一碟白肉，一碟豆腐，两杯淡酒。

我和曾炜各用一个小板凳陪着坐一会。

陪鬼役吃饭，我还是头一回。

六七开吊，我是孝子一直在场，所以能看到全部过程。

家里办丧事，气氛和平常全不一样，所有的人都变得庄严肃穆起来。

开吊像是演一场戏，大家都演得很认真。

&ldo;初献&rdo;、&ldo;亚献&rdo;、&ldo;终献&rdo;，有条不紊，节奏井然。

最后是&ldo;点主&rdo;。

点主要一个功名高的人。

给我的二伯母点主的是一个叫李芳的翰林，外号李三麻子。

&ldo;点主&rdo;是在神主上加点。

神主（木制小牌位）事前写好&ldo;&tis;孺人之神王&rdo;，李三麻子就位后，礼生喝道：&ldo;凝神，想象，请加墨主。

&rdo;李三麻子拈起一支新笔在&ldo;王&rdo;字上加一墨点。

礼生再赞：&ldo;凝神，想象，请加朱主。

&rdo;李三麻子用朱笔在黑点上加一点。

这样死者的魂灵就进入神主了。

我对&ldo;凝神，想象&rdo;印象很深，因为这很有点诗意。

其实李三麻子对我的二伯母无从想象，因为他根本没有见过我的二伯母。

正堂屋对面，隔一个天井，是穿堂。

穿堂对面原来有一排三开间的房子，是我的叔曾祖父的一个老姨太太住的。

房子很旧了，屋顶上长了很多瓦松，隔扇上糊的白纸都已成了灰色。

这位老姨太太多年衰病，总是躺着。