译文

勤俭自立，习惯劳苦，可置身优裕的环境，也可置身节俭的环境，这才是知书达理的君子。

我做官二十年，一丝一毫不敢沾染官宦习气，饮食起居，还谨守艰苦朴素的家风，极俭朴也可以，略丰厚也可以，太丰厚就不敢领受。

凡是仕宦人家，由俭朴到奢华容易，由奢华恢复俭朴可就难了。

人切不可贪爱奢华，不可养成懒惰习气。

无论大家小家，士农工商，凡是勤俭节约的，没有不兴旺的；凡是骄奢倦怠的，没有不破败的。

大抵治军、治国方面，没有充足的财力使用，就无从下手。

自从王安石因理财被正人君子评论批驳，后世的人就避开理财的问题，以从不说财力有无多寡为高明。

实际上到了补救国力时就艰难了。

断断不是贫穷困苦能解决问题的，叶适曾说：仁人君子不应当不讲理财问题。

这真是个很好的说法。

原文

夷务本难措置，然根本不外孔子&ldo;忠&rdo;、&ldo;信&rdo;、&ldo;笃&rdo;、&ldo;敬&rdo;四字。

笃者，厚也。

敬者，慎也。

信，只不说假话耳。

然却极难。

吾辈当从此字下手，今日说定之话，明日勿因小利害而变。

如必推敝处主持，亦不敢辞。

祸福置之度外，但以不知夷情为大虑。

沪上若有深悉洋情而又不过软媚者，请邀之来皖一行。

以正理言之，即孔子忠敬以行蛮貊之道；以阴机言之，即句践卑辱以骄吴人之法。

闻前此沪上兵勇多为洋人所侮慢，自阁下带湘淮各勇到防，从无受侮之事。

孔子曰能治其国家，谁敢侮之。

我苟整齐严肃，百度修明，渠亦自不至无端欺凌。

既不被欺凌，则处处谦逊，自无后患。

柔远之道在是，自强之道亦在是。

译文

洋务本来很难处置，但根本问题，不外乎孔夫子所说的&ldo;忠、信、笃、敬&rdo;四个字。

笃，就是浑厚；敬，就是慎重；信，是不说假话。

然而，说起容易，真正做到极难。

我们应当从此处下手，今天说定的话，明天不能因小的利害关系而改变。

如果一定要推我主持洋务，也不敢推脱。

将祸福置之度外，只以不了解外国的情形而深为忧虑。