五更天（寅时），笼罩的夜色尚未完全褪去，一声巨响，匡瑯！

吓醒了睡梦中的李守清，她坐起身子满脸倦容望着窗外靛蓝色的天空，不明白天都还没亮，是谁在外头吵吵闹闹的，她披上大掛轻手轻脚地推开房门，发现自已的房门外，跪满着一地的奴僕，明明是五黄六月的夏日炎炎，各个吓得不寒而慄，没个敢把头抬起来。

而发出匡瑯！

巨响的，是她的贴身侍女水心，她清早起来想为主子准备盥洗用的热水，却发现王子殿下就跪在孟夫人门外，而其它巡更经过的侍卫与家丁，早就发现身份尊贵的耶律劭跪地不起，没个谁人胆敢放肆冒犯的经过耶律劭身边，上前敲门通报李守清一声，也没人敢在王子殿下眼前平身，耶律劭的跟前就像是个无底黑洞，只要有人经过或瞧见，就别想再站着走过去。

十几个家僕、丫环瑟缩的颤抖着，纷纷五体投地不敢擅动，而刚起床就被吓坏的水心，一时不察打翻了手上的铜盆发出巨响，这才吵醒睡梦之中的李守清，慌张不已的水心忐忑不安，也跟着大家一起下跪，跪在耶律劭的跟前，冒着冷汗的额头紧抵着地面，不敢轻举妄动。

而涅里与述烈，因为被耶律劭下令不准下跪，两人也不可能就此去睡，就这么纹风不动的站在庭院之中，直至李守清被水心吵醒。

「王子殿下…您这不是让妾身折寿损福吗？妾身怎么担待得起？快请起啊！

」李守清睡眼惺私的望着跪在门外右侧的三个小孩，只有咏荷一脸幸福的打着瞌睡，一府邸的奴才下人包含耶律劭的侍卫，都是未曾闔眼战战竞竞的，李守清连忙双膝跪下对着耶律劭赔罪，拚命道歉说自已的不是，她是真不晓得耶律劭陪着仁赞与咏荷跪了一彻夜。

「我也有错…责任在我」耶律劭坦率直接的承认自已行为失当，「欸～王子殿下，您这是何苦呢？」一整间屋子里的所有人都跪着，只有涅里与述烈站着，但他们站着也不好受，几个时辰都没敢动一动，全身僵直抽筋着。

李守清撒掉仁赞与咏荷的处罚，耶律劭这才甘愿起身，也免了一宅院的下人跟着罚跪，李守清交待仁赞把睡得正熟的小荷揹回她的厢房里歇息，歹命仁赞熬夜罚跪的双腿发麻，还得揹咏荷回房，他的命运实在是很不顺遂，但看在娘亲赦免着他们的惩罚，他打算随便把咏荷丢回她床上，偷点时间溜回床上睡觉。

李守清把耶律劭叫进自已的房里，两人围坐在雕花桌旁，而涅里与述烈，目送其它的奴僕相互搀扶离开的庭院，心里好生羡慕，但也只能咬紧牙关，接着站岗。

「王子殿下…请恕妾身出言不逊之罪，但有些话放在妾身心里，妾身实在是不吐不快！

」李守清屏退左右，偌大的厢房里只剩下她与耶律劭，她知道自已僭越身份，再怎么轮也轮不到她来教训耶律劭，但她不照实说出内心的想法，李守清实在是憋得难过，为了百姓、为了天下，甘冒杀头之罪，她也得直言进諫。

「孟夫人，直言无妨」耶律劭经过一夜的折腾，虽然毫发无伤，但精神已见些许萎靡不振，他强打起精神，注专聆听着李守清到底想说什么，「王子殿下您是尊贵的皇族之后，紆尊降贵当眾下跪的有违礼节啊！

虽然妾身能明白您的用意何在，但王子殿下在作出如此与礼不合的行为之际，是否有注意到，因为王子殿下的缘故，也让许多无罪之人与您一同受罚呢？」李守清侃侃而谈着自已的论调，就算是朝中太傅处罚王子、公主，也是关上门来不为人知，哪能让王子、公主丢脸？在下人奴才面前受辱呢！

的确因为他跪在那里的关系，很多奴才、家僕也跟着罚跪一夜，他们何辜？耶律劭不语，他明白是自已行为轻浮失当，欠缺考虑。

「正因为您的身份尊贵显赫，您是王公贵族，所以您备受礼遇，受到天下百姓的敬祟爱戴，您身娇肉贵与平民判若云泥，当然您肩膀上的责任就不轻松，妾身一直认为，身为父母官与皇族之后，就是要担待天下百姓们的忧苦，为民所不能为者，才不会辜负百姓们努力耕种织造的缴交税赋啊！

」位子愈高责任愈大，这就是为何李守清严格教育孟仁赞的缘故，他们入朝为官，就是应该为天下苍生谋求福祉，使得百姓们安居乐业，而不是恣意的享用着民脂民膏，认为这是老天爷赐给他们的福气。

天尚可欺，民不可欺，老天爷或许还能欺骗矇混，天下百姓可是时时刻刻，瞪大着眼在看呢！

「嗯…」耶律劭拧着眉宇之间，认真地思考着李守清所说的每一字句，他自小接受父亲安排的儒学洗礼，儒家以民为本的思想观念之中，在在阐述着：民为立国之本，民富而国强。

「王子殿下终有一日，会返回契丹帝国的，妾身明白，妾身能从您的眼眸里读出，您…并非池中之物，不会屈就于节度使一职，就此满足」从李守清看见耶律劭的第一眼，她就明白耶律劭将来必定有一番作为，这个谨言慎行的孩子气度非凡，耶律劭远比他表现出来的，还要深思熟虑、心思縝密许多。

「今日妾身的忠言逆耳，不论王子殿下受用于否，妾身都不得不说，因为您所做出的任何言行举止，都足以颠覆天下的安危，左右百姓的生死」虽然李守清未曾见过耶律劭的其它同胞兄弟，但从耶律劭所接受的教育看来，她明白耶律劭在契丹帝国是十分受到重视的，年方十三的少年，能文善武佼佼不群，这不是一朝一夕可侥倖养成的。

「孟夫人所言甚是，今日孟夫人赠予耶律劭的金玉良言，耶律劭将谨记在心」耶律劭微微点头，讚同着李守清的观点论调，他身为耶律皇族的一员，他应该要保护他的臣子人民，更要捍卫强大他的国家，这不仅是他与生俱来的天职，更是他应尽的义务与责任。

一个才十三岁的孩子，能有这样的气度，实属黎民百姓之福，不论是中原，抑是契丹，李守清暗暗激赏着耶律劭，她温言婉语地对着耶律劭关怀：「王子殿下昨天夜里受折磨了，妾身再次给您赔罪认错，就请王子殿下也稍事休歇吧！

」深谋远虑的耶律劭再怎么胸襟宽宏，现在的他不过是个孩子，首要之务是补眠兼好好休息，免得弄坏了身子骨。

耶律劭态度谦逊的拜别李守清之后，带着涅里与述烈回去休息，李守清网开一面的，准许仁赞与咏荷睡到日上三竿，没有待居要职的奴僕们，也可以轮流歇息。

李守清那天下午就啟程回孟府，不妨碍三个小孩难得的相聚时光，从那天开始，耶律劭对于李守清的教育方式感到好奇，不再单纯的认为李守清严厉而不苟言笑，他晚上会陪着仁赞一起念书苦读，试图了解李守清对于仁赞的用心栽培，两个小孩伴灯苦读，一同研讨学问，实在累了就同榻而眠，比亲生兄弟还亲近。

而每天早上来吵醒人的麻烦精－咏荷，总是盘算着，什么样的角度泼水下去，会把两个人淋得更湿，让熟睡中的仁赞与耶律劭，会即刻从床上弹跳起来，咏荷常常吓得俩人的脸色忽青忽白，她每日清晨看见仁赞的反应，都觉得好开心，格外的得意，因为仁赞总是几近疯狂的咆啸跳脚，而耶律劭只是抹着脸上的水滴，静默地把耳朵里的水倒出来，作弄起来实在没劲。

认命的仁赞与耶律劭总是在盥洗过后，带着惹祸精咏荷出门游歷玩乐，这样轻松愉快的日子过了十几天，一直到高玉绪写信来，要求耶律劭回家才停止，因为她十几日没见自已的儿子，着实想念得紧。

发生了这样的惊魂记，简直是给耶律劭的当头棒喝，或许他太过于执着精进自已的实力，却忽略该时时注意外面世界的变动，此刻外头的世界动盪不安，大唐王朝的政权何时会转移变动，他完全不晓得，生活在他乡异地，他应该更加小心，步步为营才是。

虽然与仁赞、咏荷相处的日子里，耶律劭脸庞始终掛着轻浅的笑容，跟着他们无忧无虑的嘻笑玩闹，偶尔像个孩子般捣蛋顽皮，但他回府之后，开始与远在东丹的耶律迭剌通信联络。

耶律迭剌是耶律阿保机的弟弟，算是耶律劭的叔公，他参考回鶻的察合台文字，创建发明了契丹小字，而耶律劭十分幸运的佔尽地利人和，耶律迭剌正巧担任东丹国的左大丞相，原本耶律迭剌就很疼惜耶律劭，他毫不藏私的教授指导耶律劭，学习有关于契丹小字的所有知识，耶律劭就是使用这种连契丹帝国境内，也鲜少人通晓的契丹小字，与耶律迭剌秘密往来。

耶律劭跟耶律迭剌要了好几个忠贞不二的契丹勇士，像低调的蚂蚁在搬家似的，他们分散着人数三三两两，不引人戒备的越过国界，抵达耶律倍位于慎州的节度使府，藏匿偽装成一般的家奴。

不知不觉，耶律劭已经偷养四十个英勇善战的士兵在家里，这威猛壮硕的精兵四十名，直接隶属于耶律劭，也仅效忠听命于耶律劭，他们是耶律迭刺派来中原保护耶律劭的，平时耶律劭绝对不带他们出门，也交待他们不准让其它人查觉，洩露出自已是兵不是奴的身份。

耶律劭还在娘亲高玉绪的帮助之下，在慎州的城郊偏僻处私购府邸，每隔数日，他与涅里、述烈就会带着那四十个“家奴”

，跑到郊外的府邸暂住一小段时日，他说自已是去游玩兼打猎解闷，其实是躲避着所有人的耳目，由述烈、涅里亲自上阵，耶律劭跟着实习观摩，锻鍊他们的骑射作战技巧，免得他们日久生疏。

在那个胡汉混血最繁盛，民族融合最大规模的时代里，带着疆外血统的脸孔随处可见，连长兴皇帝都是沙陀人了，大家对于耶律劭府邸里、身边，总是围绕着寡言壮硕的家僕，一点也不在意留心，而耶律劭把底下的人手，训练得与自已如出一辙，个个低调又沉默，成功朦骗着天底下所有的人，包括他最好的朋友仁赞与咏荷，也毫不知情。

在这四十个精兵之中，伽罗、乙辛、雅克最得耶律劭的重用，他每天夜里，亲自授导他们学习汉语，每当耶律劭难得的放松心情，去找仁赞与咏荷玩乐之际，伽罗与乙辛留守在府邸里，负责看管、操练其它的精兵们，不让他们松懈安逸的渡日。

行跡飘忽的雅克，就像是耶律劭放出去的风箏，负责游走隐匿在各大王公贵族身边，收集相关的重要资讯，以随时掌握时势转变。