曼德勒这个缅甸的第二大城市，位于伊洛瓦底江畔，日军在那里早已筑有完善的防御工事，可以迎击任何来犯之敌。

但是，英国人没有钻进这个火网，虽然他们在曼德勒北面保持着对该城的压力。

这是蒙巴顿和斯利姆早就盘算好的。

2月21日，梅塞维的先头部队‐

‐第17英印师向前挺进，目标是首先占领敏铁拉东北面的东沙。

次日，科恩的第48旅步兵最先出现在通往敏铁拉的尘土飞扬的公路上，谢尔曼式坦

克纵队则沿着公路两侧疾进。

当英军坦克突然从日军后方阵地抄袭过去的时候，公路上日军的第一道封锁线被冲垮了。

进攻部队现在兵分两路，第17英印师的第64旅插向东沙南面的要塞，另一支部队直取关键性的高地，准备向东沙发起钳形攻势。

尽管日军阻击部

队拼死抗击，第64旅到2月23日还是推进到离维朗不到4公里的地方，并拔除了日军的要塞。

同时，第17

英印师的主力猛烈进袭坎耶，从而完成了对东沙的包围。

24日，第17英印师攻下了东沙。

该师各旅继续全速前进。

当夜，在歼灭许多敢死队和狙击手之后，该师分兵把守主要的公路和铁路要点，准备最

后奔袭敏铁拉。

25日清晨，第48旅留守原地，阻击来自北面的救援日军，而其余各旅连同其锐不可当的坦克部队，则继续向敏铁拉急驰。

英军拿下塔布通机场后，

蒙巴顿又马上派运输机把一个旅的援军，于26日拂晓运抵这个简易机场。

接着，得到增援的第17英印师很快逼进了敏铁拉外围。

由于田中新一愚蠢地把原驻扎在敏铁拉的1个师团调往曼德勒防线，造成守卫敏铁拉的兵力非常薄弱。

此时，这里日军的最高指挥官是第2野战运

输司令粕谷少将，据日方材料统计，守军总共只有3个步兵营、2个机场营和1个高射炮营，不到4000

人；另外还有几百名住院的伤病员。

当英军收紧包围圈时，每一个日本士兵，甚至伤病员也不例外，都奉命投入火线死战到底。

不过，敏铁拉的日军不乏武器弹药，粮食也不短缺，这里到处都有各种各样的军需仓库。

所有的日本兵都有某种式样的自动武器武装起来，并携有充足的弹药。

他们潜伏在地堡和据点里，隐蔽在房屋。

店铺、仓库和佛教宝塔内，甚至埋伏在该城西面和南面入口处周围开阔的大湖堤岸后面。

粕谷少将还从

周围机场拉来高射炮用作平射反坦克武器，并在城市中央设置了五花八门的地面火炮，决心与敏铁拉共存亡。

2月28日，第17英印师发起进攻。

首先由一支部队筑起路障，封锁通往稍埠的道路，以防止两地的日军取得联系。

同时，第63旅发起冲锋，猛