隔几海里。

攻击部队于9点20分起飞后，美日双方舰队的距离已缩短到165海里。

&ldo;列克星敦&rdo;号舰长谢尔曼海军上校一直在舰桥上，寻思着美舰可能遭到的攻击。

他理所当然地认为，双方的攻击部队都已升空，正在飞向目标，要挡住日本人的攻击部队是不可能的。

眼下的形势如同拳击场上两个对手同时挥拳向对方打去，每一方都要校对方击中。

舰队突如其来地面临着直接危险，刚才还是轻松的航行，一下子就准备投入生死搏斗了。

这时，&ldo;列克星敦&rdo;号和&rdo;约克城&rdo;号除了进行蛇形运动外，不时驶出编队中心，转向顶凤，以便让掩护它们的飞机起降。

为了保护&ldo;列克星敦&rdo;号，谢尔曼舰长手里控制着9架战斗机和8架侦察轰炸机。

&ldo;约克城&rdo;号掌握着8架战斗机和3架侦察轰炸机。

它们把留下的战斗机和侦察机各自一分为二，在上空保持4架或5架战斗机和4架侦察机，其余飞机则在飞行甲板上加油，按照较短间隔进行轮换。

装有增压式引擎的格鲁曼战斗机在高空监视可能出现的日本俯冲轰炸机，侦察机则监视低空的鱼雷机。

10点55分，&ldo;列克星敦&rdo;号的雷达发现在距离68海里处有大股敌机从东北方向飞来。

两舰开始转向顶风，让留在飞行甲板上的全部飞机起飞。

总共17架战斗机和16架侦察轰炸机，由&ldo;列克星敦&rdo;号统一指挥，在上空警戒。

11点13分，&ldo;列克星敦&rdo;号的了望哨喊道：&ldo;左舷，敌鱼雷机！

&rdo;11点20分，日本攻击部队飞抵目标上空，在美舰高射炮火和战斗机猛烈抗击下，开始了攻击。

几分钟后，一条鱼雷命中&rdo;列克星敦&rdo;号左舷前部。

剧烈的爆炸使那里喷出一股夹着侮水的巨大火舌，连整个&ldo;列克星敦&rdo;号都猛然抖动起来。

接着，在同一位置又中了一条鱼雷。

俯冲轰炸机同时开始了攻击。

一颗重磅炸弹正好落在左舷前炮位三门127毫米高炮中间，把那里的火炮全部炸哑了，炮位上的人大都被当场炸死。

随即，一颗小型炸弹命中了&ldo;列克星敦&rdo;号的烟囱。

整个攻击持续不到10分钟。

11点30分，日机攻击结束。

&ldo;列克星敦&rdo;号负伤，舰尾的航迹中漂着一层燃油，但主机照旧提供所需的速度，航行正常。

左舷127毫米高炮炮位向外冒着浓烟，可以看出，是舰内起火了，但不久被损管人员扑灭。

在这场角逐中，&ldo;约克城&rdo;号奇迹般地仅仅中了一颗炸弹。

炸弹穿透了飞行甲板，在下面的储藏室里爆炸，炸死37人，炸伤多人：舰内起火，受到相当破坏，但航行能力和航空作战能力未受影响。

九&ldo;列克星敦号&rdo;在4分钟内至少中了两条鱼雷，全在左舷中部靠前的地方，主船体受到严重破坏，加上左舷许多被破坏的隔舱进水，造成了7度横倾。

损管勤务主任在损管中央部位指挥堵漏和灭火作业。

损管人员把燃油从某些左舷油舱抽到右舷空油舱，不到一个小时，&ldo;列克星敦&rdo;号消除了横倾，恢复平衡。

它的飞行甲板几乎没有受到破坏，只有左舷127毫米高炮炮位附近的飞行甲板边部中了一颗重磅炸弹，炸开了一个洞。

地勤人员把飞行甲板上的飞机推到舰首，这住了这块破坏不大的地方，&ldo;列克星敦&rdo;号的巡航速

度没有减低，一直以25节航速与舰队保持相对位置。

有一颗炸弹的落点离舰尾很近，曾使3台主锅炉暂时停止工作，经过一小时枪修，16台主锅炉全部工作正常。