银白色的雷迹从舷侧掠过，差一点命中。

&ldo;好阴险的家伙！

&rdo;他骂道。

&ldo;u-223&rdo;号潜艇重新浮出了水面，甲板上挤满了水兵，有的在跳海逃命。

看来，它迟早要自行完结。

sc-129护航运输队已经驶出30余海里，其他舰只纷纷告急，一批德国潜艇在追赶船队，企图到前方航线上占取阵位。

麦金太尔没有时间再和瓦奇特周旋了，他命令&ldo;赫斯佩鲁斯&rdo;号撤出战斗，全速去赶船队。

他冷静地分析了自己面临的形势，根据高频无线电测向仪侧向兵的报告，敌艇至少有12艘。

这时，东边的天空已经露出了鱼肚白，按照常规，&ldo;狼群&rdo;白天一般不会发起攻击。

12日晨，测向兵连连收到敌艇交谈的讯号。

&ldo;怀特霍尔&rdo;亏驱逐观奉今驶到船队右前方搜索敌艇，结果一无所获。

11时30分，正前方10海里处发现目标，&ldo;赫斯佩鲁斯&rdo;号一马当先，高速冲上前去，距离不到一海里了，它当即减速行驶，声呐开机。

片刻，显示屏上就出现了可疑尖头信号。

麦金太尔惊奇地发现，敌艇露着潜望镜，正在横穿驱逐舰的航线。

他让普里特查德作仔投弹准备，令驱逐舰加速猛冲。

敌艇潜望镜刚刚从海面消失，&ldo;赫斯佩鲁斯&rdo;号就及时赶到了下潜点。

水下20米深处，潜艇暗影依稀可辨。

海水在翻腾，气泡直往上窜，形状成v字形，长约15米。

麦金太尔猜测，大概是敌艇首平衡舱的徘气阀在漏气。

普里特查德朝沸腾的海面投下了10颗浅定深深水炸弹。

&ldo;赫斯佩鲁斯&rdo;号上受到了猛烈震动。

舰桥上，麦金太尔看到水下出现了一团桔红色的光亮，一直持续了十几秒钟。

紧接着，海面漂起了一大片油迹、残块和潜艇艇内才有的木碎片，他让水手捞起了几件样品，这是击沉敌艇的明证。

皇家海军反潜司令部曾一再三令五申，没有物证，敌艇就不能算被击沉。

&ldo;赫斯佩鲁斯&rdo;号兴高采烈地回到了护航位置上，它攻击的是&ldo;u-186&rdo;号潜艇。

麦金太尔不敢掉以轻心。

午后，种种迹象表明，&ldo;狼群&rdo;已经围上了护航运输队。

15时许，&ldo;怀特霍尔&rdo;号和&ldo;窄叶越桔&rdo;号的高频无线电测向仪截获了敌艇的交谈电讯，它们冲过去进行了攻击，迫敌下潜；一小时后，&ldo;蔷薇&rdo;号护卫舰又发现一艘潜艇，由于敌艇的水面航速较快，&ldo;蔷薇&rdo;号追了一段路程，便回到了自己的位置。

与此同时，在船队的左侧，&ldo;铁线莲&rdo;号护卫舰也发现了两艘潜艇。

日落黄昏，一大群敌艇赶到了船队前方，如果再不迫其下潜，让船队趁机改变航向，sc-129护航运输队夜间就要遭到&ldo;狼群&rdo;的疯狂围攻。

18时30分，&ldo;怀特霍尔&rdo;号发来报告，船队右侧发现了3艘敌艇。

&ldo;赫斯佩鲁斯&rdo;号立即前去支援，在护航舰只中，只有它的速度最快，能够超越敌艇。

麦金太尔一咯盘算着，德国潜艇的水面航速有17节，如果它们不下潜，追上就很费时间。

为此，他决意先声夺人，用106毫米炮炮击敌艇。

军舰高速行驶，炮手想命中目标几乎不太可能。

几位炮手甚至还没有看到潜艇，就胡打一气。

这样炮击对u艇毫无威胁。

但是，敌艇害怕了，它们慌慌张张，一艘接一艘地赶忙下潜。

此举正中麦金太尔下怀。