势。

他认为瓜岛十分危险，但并不绝望。

9月18日，海军陆战队第7团到达瓜岛，编入了陆战一师。

10月13日，美国陆军步兵第164团6000人顺利上岛。

10月15日，他决定临阵换将，让刚勇好斗的哈尔西海军中将前往新喀里多尼亚，接替优柔寡断的戈姆利出任南太平洋战区司令，同时还让敢打敢拚的托玛所&iddot;金凯德取代处事谨慎的弗莱彻，负责指挥航空母舰作战。

这期间，经过珍珠港海军船厂工人的日夜抢修，老e又精神抖擞，重新做好了出海准备。

10月16日，它的信号桅上升起了金凯德海军少将的将旗，在&ldo;南达科他&rdo;号等舰的簇拥下，一路威风凛凛，兼程南下。

经过整整一周的航行，第16特混舰队在24日中午抵达斩喀里多尼亚东北洋面，和第17特混舰队兵合一处。

会合后，两支特混舰队统由金凯德指挥，然后双双北进，前往位于瓜岛东南部的圣克鲁斯群岛邻近水域待机。

25日，两支特混舰队取东北航向，继续向圣克鲁斯群岛西部洋面运动。

天空云絮团团，时有雷阵雨。

正午，第63特混舰队（岸基航空兵部队）一架水上飞机发来报告：在圣克鲁斯西北方向，发现敌航空母舰2艘，航向东南，航速大约25节。

金凯德身穿黄褐色衬衣，光着头，正坐在司令舰桥内的高脚椅上，凝望着大海。

一接到报告，他便命令&ldo;企业&rdo;号舰长奥斯本&iddot;b&iddot;哈迪森上校派出侦察机，同时做好出击准备。

13时30分，12架侦察机起飞；紧接着，29架飞机相继腾空，前去攻击日本舰队。

可是，由于南云看到美军水上飞机后即转向北行，两个机群在预定水域没有找到敌人。

侦察机群不甘心空手返回，又向北搜索了80海里，结果超出了续肮力。

当它们摸黑返回&ldo;企业&rdo;号时，终因燃油耗尽，有7架坠海。

入夜，&ldo;企业&rdo;号和&ldo;大黄蜂&rdo;号各在警戒舰只的屏护下，以20节航速，分两队向西北追击南云的机动部队。

现在，上自特混舰队司令金凯德，下自每一位飞行员，几乎人人心里都明白，对手决不会扬长北逃，轻易放弃保护瓜岛作战的使命，而是在和自己兜圈子，寻找战机。

双方都已箭在弦上，只待天一亮，便会短兵相接，展开一场殊死恶斗。

二1942年10月26日黎明，天黑得伸手不见五指。

&ldo;企业&rdo;号航空母舰的飞行甲板上，16架sbd无畏式侦察轰炸机整整齐齐地排列在降落区内，像，一群疲倦的鸥乌栖息在那里。

各舰都打开了航行灯，以利编队行驶。

两支特混舰队并肩推进，间距大约8海里。

4时30分，飞行员们开始用早餐，餐厅位于母舰中部，在飞行甲板下面的第二层。

餐厅成正方形，舱壁、天棚都漆成了乳白色。

餐桌是用深色木料做成的，上面铺放着餐巾。