现在，吕吉就是在这个岛上整年出海捕鱼，和马耳他人一样的勇敢无畏。

他和他的姐姐玛丽亚&iddot;费哈托来岛上居住，将近十五年了。

前面我们已经说过瓦莱塔和它附属的城市。

在大马尔斯和卡朗丹两个港口附近，至少有六个城市：弗洛尔亚纳、森格莱阿、博姆拉、维托里奥扎、斯利马、木斯塔。

它们既不是郊区，也不是贫民区，而是地地道道的城市。

那里有豪华的房舍，旅馆，也有教堂，真不愧是二万五千人口的首都。

那里还有一些豪华的大厦，人人称它们是普罗旺斯、卡斯蒂、阿韦龙、意大利及法国其他地区的&ldo;客栈&rdo;。

玛丽亚姐弟俩就住在瓦莱塔，确切地说住在瓦莱塔的地底下。

他们住的地方，叫做曼德拉乔地下区，入口就在斯特拉达&iddot;圣马尔科。

就是在这个地下区，他们姐弟俩才找到了一个合适的住所。

汽船抛锚后，吕吉立即领着大夫和皮埃尔向这个地下住宅区走去。

他们三人谢绝了数百条蜂拥而来，争相提供服务的小船，直驶向岸边，登上码头，然后走进了面向港口的城门。

这时齐鸣的钟声仍在马耳他首都的上空回荡，震得他们耳朵直响。

从一个有两个炮楼的堡垒底下穿过以后，他们登上了一个陡坡。

接着又登上了一条台阶式的狭窄街道。

街道两旁的高楼带有壁龛，壁龛里燃着油灯，楼顶上筑着浅绿色的了望台。

街上的人群熙来攘往。

他们三人在一片喧闹声中来到圣&iddot;让大教堂前面。

他们来到几乎与大教堂齐高的山顶之后，又开始往山下走去，直奔向卡朗丹港口。

到了半山腰的斯特拉达&iddot;圣马科，也就是曼德拉乔地下区的入口处时，他们就沿着通往城市的一条梯道往下走。

曼德拉乔一直延伸到卡朗丹港口的碉堡下面。

其街道狭窄，终日不见阳光。

两边高高的墙壁呈现淡黄色，墙壁上面凿满了大小不等的洞眼，是用来当作窗户的，有些洞眼上装有铁栏，有些却是空空的，什么也没有。

拐弯处都是石台阶，一走下台阶就是地地道道的污水坑。

各家各户的房门同阿拉伯城市的屋门一模一样，矮小、潮湿又肮脏，到处都是臭水沟和阴暗的地道，甚至连小胡同都称不上。

在两边墙壁的所有洞口、通风口，以至于歪歪扭扭的梯道平台上和摇摇晃晃的台阶上。

到处都站满了可怜的人群：老太婆的面孔像丑陋的巫婆一样难看；孩子们的母亲，脸色惨白，毫无血色，因污浊的空气而患上贫血症；小女孩甚至大姑娘都衣服褴褛；男孩们光着膀子，瘦得像皮包骨头，在街边泥浆里摸爬滚打；乞丐们，有的满身恶疮，有的跛足、驼背，各种畸形应有尽有；挑夫，渔民们面带仇恨，他们什么事都能够干得出来。

面对这些穷困潦倒的人们，几个冷若冰霜的警察早已习以为常了，甚至还和一群乌合之众苟且亲热起来！

这儿真是一个地道的乞丐之国。