许多俄罗斯人都还记得选举前夜的那场电视直播辩论会。

这是一场诚实的竞赛，不仅可以看出每个人的口才，而且还可以显现专长。

就是在这里也有大出人们意料的事情发生：索布恰克居然在所有的辩论论题上都输了。

在电视直播间里，他表现出从来没有过的不知所措和力不从心。

索布恰克最终输掉了这次选举，比竞选对手雅科夫列夫总共少2的选票。

对索布恰克，普京表现出了他的忠诚‐‐他要求市长办公室所有人员签署一项声明：如果索布恰克竞选失败，我们集体辞职。

结果，竞选失败，索布恰克失业了，普京也失业了。

失意的普京邀请他的秘书一家去到他新建成的别墅做客，女人们在厨房里忙着，两个男人进了桑拿浴室。

普京没有想到，这件事竟然差点要了他的命。

他回忆：&ldo;一股烟，接着火焰蹿出来了。

桑拿室起火了。

孩子们都被救了出来，大人也跑出来了。

我忽然想起我们房间里有个皮包，里面有现金，我们所有的积蓄。

这些钱没有了我们可怎么办？我又转身回去找皮包，用手四处摸索。

我没有继续寻找，我跑上阳台，火焰正向上蹿，我爬过围栏，抓起床单，开始往下爬。

我从桑拿房里出来时，身上没穿衣服。

我只好把床单裹在身上。

你可以想象当时的情景：房子着火，一个裸体男人裹着一条床单，从阳台上往下爬，一阵风把床单吹起来，像船帆似的。

小山那边站了一群人，他们正怀着极大的兴趣注视眼前发生的一切。

我们的两辆车停在别墅边上，汽车很快就烤热了，但是车钥匙还在房子里，车门是锁着的。

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裹着床单、裸身逃出火海的普京，实在是一个有意思的象征。

在圣彼得堡的一切，工作、积蓄，还有别墅，都没有了。

在火灾遗址上，普京只找到了他受洗时的十字架。

直到这时，普京才重新想起了母亲坚定的东正教信仰。

这一事件使得普京成为一名东正教徒。

后来有一次他访问以色列，临行前母亲给了他一个十字架并嘱咐他戴上。

普京回忆说：&ldo;我遵照她说的做了，将十字架戴在了脖子上。

从那以后，我再没摘掉过它。

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两个月后，普京决定去莫斯科寻找新的机会，而索布恰克则退出政坛。

可以说，索布恰克是最早注意到普京并将他带上政坛的俄罗斯政治家。

普京与索布恰克两人一起工作了六个年头，这段时间成为普京政治事业的。