于是，普京以最快的速度主持通过了强硬的《新的国家安全构想》和《新军事学说》，将军队的经费大幅度提高，海军经费也从占整个国防经费的9提高到20。

普京专门接见海军院校毕业学员，提出了&ldo;重振俄军雄风必须首先从海军开始&rdo;的观点。

同时，普京签署了《俄罗斯联邦海军未来十年发展规划》，为俄罗斯海军制定了21世纪初的发展战略。

2000年4月，刚当选总统不到一个月的普京就参加了俄罗斯海军北方舰队在巴伦支海域举行的演习。

北方舰队曾是前苏联红海军战斗力最强、舰艇配备最合理的海上力量，但它如今却是俄罗斯海军四大舰队中经费相对最匮乏的舰队，在1999年甚至没有能力付清当年的冬季取暖费和电费。

普京于4月5日乘坐舷号为k18的&ldo;卡累利阿&rdo;号核潜艇出海，在水下50米深的满载弹药的核潜艇上过了一夜。

4月6日，普京在核潜艇上观看了演习情况，特别观看了&ldo;鲍里索格列布斯克&rdo;号核潜艇在潜射状态下发射p-50弹道导弹的情况，当时他所乘坐的&ldo;卡累利阿&rdo;号核潜艇处于水面状态。

普京视察了&ldo;卡累利阿&rdo;号核潜艇的每个舱室，特别是核动力装置舱，了解了导弹发射机制。

此外，他还客串了潜艇艇员的角色，并按照水兵惯例，喝了海水。

之后，普京被艇长授予&ldo;荣誉艇员&rdo;的称号。

2001年6月27日，普京又签发了《2020年前俄罗斯联邦海洋学说》。

为了直接掌控海军建设和发展的情况，普京还下令在政府内专门组建一个海军委员会，由政府各主要部门一把手组成，以便为海军发展提供雄厚的经费和法律保证。

然而，普京重建俄军的最初努力，换来的却是对他执政最初阶段的最大打击‐‐2001年8月俄罗斯海军北方舰队&ldo;库尔斯克&rdo;号核潜艇沉没。

&ldo;库尔斯克&rdo;号是俄罗斯海军奥斯卡级巡航导弹核潜艇，号称是&ldo;世界吨位最大、武备最强&rdo;的巡航导弹核潜艇。

它由俄罗斯&ldo;红宝石&rdo;设计局设计，潜艇上许多设计方案都是世界上独一无二的。

该艇由俄罗斯北德文斯克造船厂制造，1994年5月下水，1995年1月正式加入俄罗斯海军北方舰队服役，为&ldo;奥斯卡2&rdo;级核潜艇（按北约的标准此潜艇属于949级），是俄罗斯海军最新的战略核潜艇之一，也是当时世界最大的核潜艇之一，隶属于北方舰队的第41巡航导弹核潜艇大队，舷号k141。

&ldo;库尔斯克&rdo;号核潜艇艇体长154米，宽182米，上浮吃水90米，排水量139万吨，最大下潜深度为600米，深海航行速度可达28节，水面航行速度超过19节，续航能力为120天。

编制艇员107人，其中包括48名军官，最多可载员135人。

动力装置有2座380兆瓦的压水反应堆（各190兆瓦）；2台汽轮机，功率55兆瓦（75000马力），双轴，95000马力，2部七叶螺旋桨。

该艇装有&ldo;花岗岩&rdo;导弹发射装置，嵌在非耐压壳体内，固定倾斜40度布置，携带24枚最新型ss-n-19超音速反舰巡航导弹，可单发，也可以齐射。

ss-n-19型舰对舰导弹是ss-n-12的改进型，指令修正惯性制导，主动雷达寻的，飞行速度16马赫，射程20～550公里，弹头重750千克，可装载高能炸药或350吨tnt当量的核弹头。

当时，世界上任何一个国家都没有对付这种导弹的有效武器。

该艇还装有4具533毫米和4具650毫米鱼雷发射管，包括鱼雷管发射的反潜导弹，总共有32枚先进的管射武器。

携带53型反潜反舰鱼雷，主被动寻的，最大射程15公里，战雷头重250公斤。

65型反舰鱼雷，主被动尾迹寻的，射程50公里，战雷头重450公斤。

该艇可以用来发射鱼雷和可控反潜导弹，从而大大提高了潜艇的自卫、攻击能力。

该潜艇是俄罗斯海军最现代化的大型多用途核潜艇之一，专门用来攻击航空母舰，曾被俄罗斯媒体誉为&ldo;航母终结者&rdo;。

据英国权威军事研究机构《简氏防务周刊》透露，一艘&ldo;库尔斯克&rdo;号潜艇可以击沉一艘航空母舰和航母编队的其他舰艇，顺便还可以攻击敌方的潜艇。

《简氏防卫周刊》还透露，&ldo;库尔斯克&rdo;号上载有俄罗斯海军最机密的新型武器和军备，这些军备都被俄罗斯视为最高军事机密，一直未向北约和西方国家公开。

一个装备如此精良的庞然大物，竟突然于2000年8月12日在巴伦支海举行的演习中沉入了海底。

在此次演习中&ldo;库尔斯克&rdo;号核潜艇担任水下演习指挥艇。

12日15时前后，&ldo;库尔斯克&rdo;号发现&ldo;敌目标&rdo;立即下潜，准备向&ldo;目标&rdo;发起攻击。

15时至18时，北方舰队司令波波夫海军上将接到根纳季&iddot;利亚钦舰长关于发现&ldo;敌目标&rdo;、准备发起攻击的报告。

波波夫上将同意根纳季&iddot;利亚钦的请求。

此后，&ldo;库尔斯克&rdo;号便与指挥舰失去联系。

指挥舰以为&ldo;库尔斯克&rdo;号核潜艇通讯设备发生了故障，下令每隔30分钟呼叫一次&ldo;库尔斯克&rdo;。

12日晚或13日晨，临近的舰只和潜艇听到从&ldo;库尔斯克&rdo;号核潜艇上传来的爆炸声，还以为&ldo;库尔斯克&rdo;号在发射鱼雷。

13日11时至13时，北方舰队司令波波夫上将向新闻媒体通报演习情况，高度评价俄罗斯海军官兵的作战水平和武器之精良。

此时，指挥舰与&ldo;库尔斯克&rdo;号的联系尚未恢复。

波波夫上将立即向海军总司令部报告，并亲自率舰寻找。