十二月十三日午后，皇上小眠起来，惦念着武昌战事。

先到养心殿西暖阁，看看有无武昌来的奏章。

才坐下来，便有内奏事处太监送来一份湖南岳州以四百里加快递来的奏折，具名是湖广总督徐广缙。

他是在太平军离开岳州去武昌后，进驻岳州的。

奕詝皱了皱眉，武昌战火险恶，这个徐广缙不去武昌督师，却逗留在岳州有什么事启奏。

不料打开奏折一瞥&ldo;事由&rdo;，却是：&ldo;为飞奏武昌失守，巡抚常大淳以下文武全数殉难，仰祈圣鉴事。

&rdo;奕詝大惊，武昌陷落虽在意料之中，满城文武全都死难，却给了他极大的冲击。

他眼前一暗，仿佛夕阳西坠，暮霭北来，把整个养心殿都笼没在阴暗中了。

武昌失守文武殉难的悲惨之事难道就是大清朝前途的缩影吗？他神经震颤，呆愣愣地默坐了好多时候，脑中空空，无悲、无怨、无忧、无怒，好似进入了另一个无人无我的空空世界，假如就这么痴痴木木地生活下去也好，省却许多烦恼，然而一抬眼，朔风吹着雪花满院飞舞，毕竟又回到了存在无数烦恼的大千世界。

皇上的悲，皇上的怨，皇上的忧，皇上的怒，又回到了自己的身上，谁想像得到做皇帝的有这么多的忧愁苦恼！

头疼啊头疼，怎么扭转目前的危险局势呢？首先必须严办丢失武昌的人，可是巡抚以下都殉职了，这些官员将给他们褒奖，以奖励誓死守城的地方官，惟有徐广缙远在岳州，隔岸观火！

&ldo;这个可恶的徐广缙非处死不可！

&rdo;皇上拍案骂道，&ldo;否则督抚大臣还有谁肯守城？&rdo;

皇上立刻在养心殿中召见军机大臣，君臣相对叹息，匆匆做了几项决定，徐广缙革职拿问，湖南巡抚张亮基继任湖广总督，又以武将之中惟有广西提督向荣一军由广西尾追太平军至武昌，立功最多，忠勇可恃，在朝廷无人可为钦差统兵的不得已情况下，降格以求，任命向荣为钦差大臣，统率与太平军作战的各路官军，同时下旨沿江诸省督抚大臣加强戒备，以防太平军由水路东下。

做了这些应付眼前的决定后，奕詝默默沉思了一会，忽然问道：

&ldo;赛尚阿近在狱中说些什么？&rdo;

首席军机大臣祁窩藻叩头道：

&ldo;听说他常在狱中叹息说：&lso;若是动用了遏必隆刀以肃军纪，当不致落到今日的地步，&rso;&rdo;

奕詝道：&ldo;这也不尽然，合数省兵力，几百万粮饷，竟然平定不了穷山村中冒出来的股匪，难道用遏必隆刀杀几个临阵退缩的统兵大员就能彻底改变局势了吗？这两日，朕看了三堂会审赛尚阿的供词，一再思索，不得要领。

他虽说了很多话，却不曾解答官兵为什么一败再败的根本原因。

这个问题不弄明白，官军还会再败下去，我们能有几座像武昌那样的大城，经得起丢失啊！

&rdo;

&ldo;是啊，丢不起了啊。

&rdo;祁窩藻又叩头道。

其余军机大臣也跟了叩头，说道：

&ldo;是啊，是啊，不能再丢失了！

&rdo;

皇上沉吟了一下，喊道：

&ldo;彭蕴章！

&rdo;