作者仔细分析当时两军对峙情况及地理形势，层层剖解当时敌对双方可能与必然采取的军事行动，用两万字篇幅描写了翼王用一连串&ldo;诱其所必攻&rdo;的妙计，导演了这出气势磅礴的湖口大战，步步深入地托出了石达开的军事才能如何在湖口大捷中达到了巅峰状态，这一战如写得空空洞洞，苍白无力，则全盘皆亏，如果写出了浩大的声势、壮观的火烧浔阳的场面和石达开与曾国藩处处斗智决胜，一步步引人入胜，则全盘皆活，军事家石达开亦跃然纸上了。

同样，关于天京事变当夜，北王韦昌辉如何能率兵进入守卫严密的天京而且袭杀了东王杨秀清，清人笔记有好几种传说，有谓昌辉白天进京，东王请他饮酒，酒席上被昌辉亲兵所杀，都荒唐不可信。

作者花了两万多字合情合理地写出了天京事变前后经过，至于铺排这一事变的伏笔，则从第七章杨秀清闹&ldo;天父降凡&rdo;就开始了，相信会使读者感到兴趣。

五

洪宣娇是本书的女主角，在太平天国中她是个知名人物，留下的资料不多，传说却不少，以致对她的本姓都有不同的说法，且又不知所终，这就为写作者留下丰富想像的余地。

本书将洪宣娇写成一位英武豪爽正直而又富于感情的巾帼英雄，有她刚强的一面，也有她浪漫的一面。

她与石达开是广西贵县同乡，两家的村庄相距不远，同是拜上帝会会员，宣娇又是洪秀全的表妹，洪秀全与冯云山曾往那帮村访晤石达开，达开与宣娇必定早已相识，那时两人都只十五六岁，所以将宣娇写为达开少年相爱的伴侣，后来不得已而下嫁西王萧朝贵，西王死后，翼王妃又为韦昌辉所害，达开与宣娇因而有了大段悲欢缠绵生死之恋的故事，我想，这样构想，也许是比较合乎情理的。

六

太平天国反清起义虽然失败了，它的影响却是深远的，在长达十四年的反清战争中，全国各地农民起义风起云涌，动摇了清廷统治基础，私家军队性质的湘、淮军先后崛起，朝廷兵权实际落入汉大臣的手中，以曾国藩、李鸿章为代表的汉大臣逐渐在清政府中占据了举足轻重的地位，为清室覆亡开辟了道路，太平天国功不可没，翼王的光辉亦将永垂千古！

寒波

1994年12月25日于上海长桥