午后，仁寿宫寂静无声，因为未植一花一草，只有青苍松柏林立，纵使世外春色恣意，这里依然故我地保持凄清。

慕容迦叶一向喜素净，寝宫内外无半点铺陈，此时，她穿一身缟素常服，坐在榻边，摩挲着突尔炽天可汗遗物——开荒剑，此剑长三尺九寸，削铁如泥，锋芒逼人，如一尊圣器被封存在宝匣之内，每逢重大节庆祭典才会被打开，今天不知道为什么，她忽然来了兴致，亲自擦拭。

“儿臣给母后请安！”

斛律步真前来履行每日雷打不动的问安，他望着慕容迦叶手中的开荒剑，欲言又止。

“平身，”

慕容迦叶继续擦拭着开荒剑，一眼也没有看他，只凭语气就能猜出他的几分心思：“你有话说，讲吧。”

“母后，您在太极殿斩杀石破奴的事儿，现在已经天下皆知了。”

斛律步真支吾着，可还是将冒犯之语说完了。

慕容迦叶终于抬眼，柳眉竖剔地问道：“你想说什么？”

“母后，石破奴虽然是西凉叛将，却一直忠心于我大燕，如此一来，军队中那些老实本分的降卒，岂不人人自危？”

“真儿，”

慕容迦叶把他轻唤过来，伸出手摸他的头，“你不懂，这叫杀一儆百，帝王心术，你不在这个位置，永远不会懂母后的处境。”

斛律步真躲开她的手，泪光闪烁：“若他年孩儿执政，必以仁政治国，决不滥杀一条无辜性命，叫臣子寒了心！”

这是公然的挑衅，在斛律步真心中，那场血溅明堂的斩杀，分明是野心勃勃的把戏——无血缘的嫡母明火执仗，玷污明堂，展示自己的淫威，目的就是要夺走自己的皇权，只手遮天。

慕容迦叶没了耐心，再懒得做些温柔的解释，拂袖走向窗前，拳头紧握，护甲险些嵌入掌心：“就因为我是个女人，仅仅杀一个臣子，就要被如此非议了？你父亲弑父杀兄，甚至赐死妻子，就有人说他是不毒不丈夫了！

若论阴毒，我比不过你们斛律家的先辈！”

斛律步真终于无言以对，脊背一阵阵地发冷。

二人各自默立，任由春风过耳，早莺争鸣。

“孩儿生母的祭日快到了，”

斛律步真也似乎意识到自己出言不逊，缓缓走向慕容迦叶的身后，伏低示弱地试探道，“我可以出宫祭拜她的衣冠冢吗？”

慕容迦叶乃是突尔炽天可汗的第三任皇后，元后为大慕容氏，正是慕容迦叶的同胞阿姊，英年早逝，唯诞下一女，名涂月，封郁弗公主，如今荣宠正盛，第二任皇后则名魏伊水，出身掖庭，罪臣之女，因貌美被先可汗选为贵人，为斛律步真生母，起初母凭子贵，一跃为皇后，骄矜了数年，但在斛律步真被封太子之后，便因“杀母立子”

的风俗而被以一碗鸩酒赐死，谥号灵后，所以，在大燕后宫，敢于留下腹中孩子的妃嫔，都是捧着一颗必死之心生子的。

然而灵后的死却有蹊跷，赐死当夜，她几近癫狂，痛骂可汗，行事依旧嚣张，将鸩酒倾泻，洒进昔日可汗赏赐的成堆的绫罗绸缎之中，以一支精美花烛点燃，金帐王庭因效仿南朝宫殿形制刚刚建成，防火系统极度薄弱，大火由此连烧三天三夜，整个中宫付之一炬，扑灭后的废墟之中，未见其半块骸骨，坊间有传言，她因怨念极深，不愿被人看见尸身，化作孤魂野鬼，久久盘桓于金帐王庭之上。

斛律步真忆及灵后惨死之日，思母之情泉涌，声泪俱下道：“母后，我虽体弱，但也不能终日呆在这个金帐里，什么风都不吹！

连自己母亲的亡灵也不能祭拜吗？”

慕容迦叶忽然转过头来：“灵后当日在后宫纵火，烧死多少无辜宫人，你母亲死有余辜！

这时候你怎么不讲仁义了？”

斛律步真长跪不起：“求太后看在先可汗的面子上，开恩！”

“别拿先可汗压我！

太傅说，你这几日生病，还有许多书没有温，祭拜之事，就在宫中从简举行罢！”

慕容迦叶无动于衷，伸出修长的食指怒指虚空，狠狠下了逐客令，“朵儿，送陛下回宫。”