却说应天（今江苏南京，元廷称集庆，朱元璋夺取集庆之后改称应天。

）城中，原元廷集庆路总管府衙门如今成了朱元璋的大宋国天兴建康翼统军大元帅府。

朱元璋自至正十六年三月夺取集庆之后，随后夺取了应天周边的一大批州县，前后用了大约一年左右的时间，着力于这一块以应天为中心的根据地的稳定。

此时，朱元璋的身边已经聚集了李善长、陶安、冯国用兄弟等一帮谋士和徐达、常遇春、赵忠、汤和、胡大海、廖永安、康茂才等一批虎将。

统兵约三十万，虽然兵员总数要少于张士诚的大周和徐寿辉的天完，但手下的一班文武比之张士诚和徐寿辉已经是有过之而无不及了。

李善长、陶安、冯国用兄弟等随即为之分析：

面对元璋目前所依附的韩林儿的大宋政权，李善长等认为，至少在最近几年的这一段时间之内，仍有其存在或依附的价值，它的价值表现就是在北面抵挡了元廷可能存在的大举进攻。

待南线击败张士诚和徐寿辉之后，韩林儿的价值将逐步消失，彼时再图之又有何难？元璋对此深以为然。

李善长等进一步分析，眼下东边的张士诚最为富足，西边的徐寿辉或陈友谅最为强盛。

张士诚顾虑多、疑心重、容易满足现状，似无大志；而徐寿辉、陈友谅则是野心大、欲望高，不断兴风作浪，故应区别对待：

对张士诚宜取以攻为守战略，集庆以东，在已取得的镇江、丹阳、金坛一线的基礎上，继续向常州、江阴、长兴一线推进；与此同时，南取徽州、建德、婺州，尽快形成对张周政权的包围。

对徐寿辉、陈友谅，则取以守为攻战略，以静待动、以逸待劳，你攻我一处，我则集中兵力保守一处，歼敌于一处。

东西两个方向，眼下以东为主。

朱元璋认可了这些分析，并作为政策和战略加以遵循，所以一个阶段以来，朱元璋的主要精力都集中在&ldo;东边&rdo;。

接到陈友谅率天完军夺走池州之后，朱元璋随即召来李善长、陶安、徐达、常遇春来见。

朱元璋小陈友谅八岁，今年方才三十一岁，因从小受苦、从军之后，又连年鞍马劳顿，故而从外貌上看显得比实际年龄要大得多。

此刻，元璋稳坐在帅府二堂的太师椅上，对着手下的四位文武言道：&ldo;陈友谅发兵东征，在元廷手中夺去安庆倒还罢了，岂料竟然向我池州发起突然袭击，夺去池州后，已亲率人马杀向了江西，池州留了赵普胜把守，依诸位之见，我军应当如何应对？&rdo;李善长言道：&ldo;池州乃应天西侧的重要门户，不夺回池州，等于向天完打开了通向应天的大门，故必须夺回，关紧这道门。

按既定方针，天完夺我一城，我必将夺回一城，此谓针锋相对也。

&rdo;李善长，字百室，定远人，足智多谋，早年即追随朱元璋，凡军机进退、赏罚章程等，朱元璋均听信于他，现为帅府都事。

听了李善长的话，其他三人都认为对头。

徐达随即言道：&ldo;请大元帅下令，徐达愿率军前去夺回池州。

&rdo;元璋大喜：&ldo;若是天德将军出马，池州必然夺回也。

&rdo;元璋遂以徐达为主将、廖永忠为副将统兵三万往夺池州。

徐达，字天德，濠州人，出生农民世家，少有大志、刚毅勇武。

与怀远人常遇春都是很早便投入朱元璋旗下的重要将领，一直为朱元璋所倚重。

徐达领命之后，即派出细作潜往池州，打探得赵普胜率天完军二万驻扎在池州以北栅江营。

原来，池州城自南宋末年伯颜下江南之时已毁于兵火，故池州一直是有治无城。

且池州地势低洼、四面环水，徐达便决定以水军进攻为主。

于是着廖永忠统水军两万自池州以北泥洲突袭天完军驻地栅江营，自己亲率一万步军沿江南陆路从池州向江边包抄。

赵普胜猝不及防，一下子被徐达、廖永忠击垮，只得带领残兵败将退回了安庆。

按朱元璋的意思，徐达、廖永忠留两万兵马交由行枢密院院判赵忠镇守池州，其余人马返回应天。

赵普胜退回安庆之后，尚为池州失在自己的手中悔恨不已，祝宗援安慰道：&ldo;自古胜败乃兵家常事，将军不必为此而悔恨，徐达乃朱元璋军中主帅，决不会长期呆在池州，待他离去之后，我们瞄准了一个机会，再将它夺回也就是了。

&rdo;陈友仁也接着对赵普胜说：&ldo;祝将军所言甚是，只要我们齐心合力，何愁池州不能夺回？&rdo;

半个月之后，赵普胜打探得徐达、廖永忠已经退还应天，便带领祝宗援、陈友仁两将由安庆、枞阳和牛头山三路进兵杀向池州。

那赵忠本是一个莽夫，不问青红皂白便匆忙上阵应战，赵普胜三路人马随即围上前去，并切断了赵忠的退路，双方数万兵马就在这池州城外展开了一场血战。

赵忠虽然处于劣势，但仍是勇猛异常，但毕竟抵挡不住天完军的猛烈进攻。

赵普胜一马当先，找准赵忠便厮杀起来，两人在马上大战了六十回合，赵忠渐渐抵挡不住，刚刚想拨马而逃，被赵普胜飞马跟上，飞快地升过手去，在赵忠的束甲腰带上使劲一拎，就将赵忠生擒了过来，随即往地上一扔，后面跟着的天完军兵勇一哄而上，便将那赵忠用麻绳捆得结结实实。

赵普胜此番夺回池州之后，吸取了上次丢失池州的教训，立即对池州的防守重新作了安排，以准备朱元璋军的随时反扑。

只是此时朱元璋正在将精力放在东线战场，一时也分不过身来，因此，安庆、池州一带这才保持了一个阶段的稳定。