到了人事部门的大楼，萨姆直接要求见人事经理，办事人员马上引领他到一间大办公室。

这位人事经理长相颇为沧桑，满脸蚀刻着又深又密的皱纹，他急速迎上来和萨姆握手，「萨姆巡官是吧？」他异常热切地招呼，萨姆也礼貌地回应。

「请坐，巡官，」经理拉来一张并不怎么干净的椅子，二话不说把萨姆给按到椅子上，「我想您是来查询查尔斯&iddot;伍德的事吧，太惨了，真的太惨了。

」说着他坐回桌子后面，咬下雪茄烟头。

萨姆冷冷打量着对方。

「是的，我是为查尔斯&iddot;伍德来的。

」萨姆粗着嗓门。

「是是，这实在太可怕了，不晓得怎么会出这种事‐‐查尔斯&iddot;伍德是我们最好的人员之一，他安静，认真，而且老实可靠‐‐最标准的工作人员。

」

「克罗普先生，你的意思是他没惹过什么麻烦，是吗？」

克罗普热切地倾身向前，「巡官，我跟您说，这个人是我们公司的一颗珍珠，值勤时绝不喝酒，办公室里每个人都喜欢他‐‐工作纪录干干净净，是我们最可信赖的人‐‐‐事实上，我正准备升他职，五年来的服务业绩这么好，我准备升他为稽查，没错，就是这样。

」

「哦？热心公益乐于助人是吗？」

「我可没这么说，可没这么说，萨姆巡官，」克罗普赶忙否认，「我只是说‐‐他很让人放心，您来是想弄清伍德立个人的种种性格是吧？这可怜的家伙，从他进公司以来，每天认真做事，他有心要好好表现，我跟您讲，我们也给他表现的机会，巡官，这是我们公司的座右铭：只要你认真工作，想出人头地，我们会在后面配合你推动你。

」

萨姆只咕哝两声，没接话。

「巡官，我跟您讲，伍德他不迟到不早退不打混，假也不休，放假时他照常上班，拿两倍的加班费。

我们有些司机和售票员常要预支薪水，而伍德呢？不，他不会，巡官，绝对不会！

他赚的钱都存下来‐‐不信您可以找他的存折来看。

」

「他到公司有几年了？」

「五年，等等，我查下详细的时间，」克罗普起身小跑到门边，探头大喊，「喂，约翰，把查尔斯&iddot;伍德的资料拿给我。

」

一会儿，克罗普回到桌前，手上拿着张长条形的纸递给萨姆，萨姆两肘支着桌面，倾身看着伍德的资料。

「您看这儿，」克罗普指着说，「他进公司五年多一点，先在第三大道东线服务，三年半前，我们按他的请求，把他和他的搭档司机派屈克&iddot;吉尼斯一块儿调到越区电车‐‐他住威荷肯，这条线对他上下班都方便，您看没错吧？一点点不良纪录都没有。

」

萨姆沉思着：「那，克罗普，他的私生活方面呢？你知道点什么吗？比方说朋友、亲友或常混在一起的死党之类的？」

克罗普摇摇头，「哦，这方面我就不清楚了，总有些各式各样的传闻，但我觉得不见得可信。