「以后一种情形来看，如果这个嫁祸行动成功，德威特必遭警方收押，可是如果审讯后，或因证实清白或因罪证不足得到开释，则我们有充分的理由相信，凶手绝不会善罢甘休，一定会照他原先所拟定的谋杀计划向德威特下手。

我便是基于这一点，」雷恩从法斯塔夫手中接过咖啡壶，为两位客人续了杯，「基于这一点，我尽管清楚德威特是无辜的，却宁可他遭到收押审判，毕竟，只要他一天尚置身于法律判刑的危险之中，他就一天能避开伍德的魔掌。

无疑地，当时你们二位一定对我这个特别处置不解。

没错，这很奇怪，但为了把德威特从更险恶的危机中拉出来，我不得不放手让他置身于另一个危机之中。

当然，在此同时，我也争取到一点喘息的机会，一小段清静的时间，可供我将全部案情仔细地反刍一番，看是否能理出逮捕真凶的有效罪证。

别忘了，从伍德诈死后，他就像断线风筝般再也不知去向了……另外，德威特遭收押我以为还有一样好处是，我总希望空前的窘境‐‐面对生或死的审判‐‐会逼德威特和盘托出一切，我已查知他极力隐藏着一些秘密，而这些秘密无疑关联着这位会冒名为伍德、如今躲在暗处蠢蠢欲动的凶手。

「然而，审判的进行急转直下，状况对德威特越来越不利，这时，尽管我在此期间并无任何收获，但为了保住他的生命，我遂不得不主动涉入，提供德威特手指受伤的辩护观点。

在这里我得特别指出，我绝不是仰仗自己洞穿德威特手指受伤这张王牌，怀着愚弄之心，才放手让你们收押他。

布鲁诺先生，事情正好相反，我完全是太信任你们的判断和智慧，才放心让德威特面对审判的危险，否则我会主动把我所知道的一切全说出来。

「随德威特的无罪开释，他的安全问题立刻变得迫在眉睫了，」雷恩这时脸色变得阴郁，声音也开始黯然下来，「案发当天晚上，我会一而再再而三想说服自己，德威特被杀责任不在我，很清楚，我从头到尾一点也不敢掉以轻心。

事实上我也答应陪德威特回他西安格坞家里，甚至还打算留在那儿过夜，我当然也无法完全把一切预备得天衣无逢。

然而，在我内心深处，我不得不承认，我真没料想到伍德会选在德威特获释当天晚上立刻动手。

毕竟，尽管当时我对伍德的新身份，对他身在哪里，毫无概念，但我总以为他会耐心地等上一星期或一个月再慢慢找机会下手，但伍德完全出我意料之外地会抓时机。

他一发现德威特获释当晚机会绝佳，便毅然紧抓不放，在这方面，伍德无疑比我敏锐多了，才能如此有效地致命一击。

当天晚上，柯林斯找上德威特时我一点也不以为怪，因为我太清楚柯林斯绝不可能是伍德扮成的，总而言之，」‐‐在雷恩清澈的眼中，有一抹自责之色‐‐「在这桩罪案中我并无资格宣称胜利，我还是不够敏锐，不够敏锐到能将被害人从凶手魔掌中救回来，我甚至认为，自己只能算个业余的半吊子侦探罢了，如果将来还有机会参与任何的探案工作的话……」他叹口气，继续说，「我所以接受德威特邀请的另一个理由是，德威特允诺我第二天早晨会说出一切秘密，当时我猜想‐‐现在我已完全确定‐‐他要告诉我的是他一段秘而不宜的往事，也就是史托普自白书里所说的往事，更是何以德威特家里会出现那位南美访客的原因‐‐巡官，我猜你不知道有过这么个南美访客吧！

‐‐我追查这名南美访客，依循线索找到乌拉圭领事亚贺斯先生……」

布鲁诺和萨姆满眼惊讶地看着雷恩，「南美访客？乌拉圭领事？」萨姆唾沫四溅，「为什么我从没听过有这两号人物？」

「巡官，这两人的事先按下不表，」雷恩说，「我们把话题带回来，当我知道了伍德只是改名换姓，仍好好活着的这个致命事实后，伍德是谋杀案共犯的所有可能性，一下子全不存在了，他千真万确就是杀人凶手，用好几年的时间来筹划每一处细节，使这一系列的谋杀案，手法极其大胆、想象力十足且几近完美。

而从另一方面来说，我得承认，对于这么一个凶手的长相身形，我连一点点概念也没有，扮成查尔斯&iddot;伍德，那个我所见过的查尔斯&iddot;伍德，已彻底从这个世界消失了，至于他将以怎样的身份怎样的容貌复出，我除了臆测一无他法。

但有一点我却完全可确定，那就是他的杀人计划势必复出，这就是我所等待的。

」

「第三桩谋杀案怎么来的？」

雷恩喝一口热咖啡振作精神，「德威特的骤死，以及该案所呈现的一些事实，清楚地显示这也是一桩计划周详的罪案‐‐极可能和前两桩谋杀案同为一项连环杀人计划的一环。

「我所以能顺利解开这第三桩谋杀案，几乎全凭德威特身上那本五十张新回数票。

那是案发当晚在西岸线候车室里等车时，德威特当着我和亚罕、布鲁克面买的，若不是那本回数票，我实在不敢说能否有如此圆满的收场。

毕竟，尽管我知道杀人的仍是谋害隆斯雀的同一个凶手，但我完全不知道他要戴着哪一种假面具来杀德威特。

」

「其中最重要的一点是，这本新回数票放在德威特身上的位置。

在威荷肯终站，德威特将回数票连同为众人购买的六张单程票，一起放入他背心的左胸口袋内。

而后，在他和柯林斯到末节车厢谈判前夕，他同样从背心的左胸口袋掏出六张单程票交待给亚罕，而且我亲眼所见他并未将回数票拿出换到另一个口袋。

然而，在座的萨姆巡官亲手搜查尸体时，我惊骇地发现，这本新回数票不复出现在原来的背心左胸口袋中，而改放在他外套的内口袋中！

」雷恩感伤地一笑，「德威特是子弹击中心脏致死的，这颗子弹穿透他的外套左上部、穿透背心左胸口袋、穿透衬衫、穿透内心，直达心脏。

事情再清楚不过了，他中弹那一刻显然这本回数票已不在背心的左胸口袋之中，否则这本回数票一定也被打出个弹孔来。

然而，我们找到这本回数票时，它完好无缺，甚至没剪过票，也没有列车员收票的记号。