也许更重要当然也更困难的是对萨克森──德国北方一个广大地区的征服，进攻的总数不下十八次。

第一次发生在772年，最后一次在804年。

反对萨克森人的战争打得如此持久和残忍，宗教因素肯定是其原因的一部分。

萨克森人是异教徒，查理曼坚持要让他所统治的萨克森人改信基督教，拒绝接受洗礼和后来又改信异教的人均被判处死刑。

在这些强迫改宗运动的过程中，据估计有多达四分之一的萨克森人被杀害。

查理曼还出征德国南部和法国西南部，以巩固他对这些地区的控制。

为了确保帝国和东部边界地区的安全，查理曼同阿瓦尔人进行了一系列的战争。

阿瓦尔是一个与匈奴族有血缘关系的亚洲民族，他们占有一片广阔的领土，即今日的匈牙利和南斯拉夫。

查理曼最终彻底打败了阿瓦尔军队。

虽然萨克森和巴伐利亚以东的国家未被法兰克人占领，但是在从德国东部到克罗地区一条宽广的地带上的那些国家，却都承认法兰克的宗主权。

查理曼也努力确保他的南部边疆的安全。

778年，他对西班牙发动了一次侵略，虽未获得成功但却在西班牙北部建立起一个边境国，叫做西班牙三月国，该国承认他的主权。

由于查理曼许多次战争的胜利（法兰克人在他的四十五年的统治期间进行了五十四次出征），成功地使西欧大部分地区都归属于他的统一领导之下。

他的帝国实际上达到包括今日的大部分法国、德国、瑞士、奥地利和低地国1，以及意大利的一个地区和许多的边界地区。

自从罗马帝国衰亡以来，欧洲还没有这么广阔的领土被一个国家控制过。

在整个统治期间，查理曼一直坚持与罗马教皇保持密切的政治联盟。

但是在查理曼在世期间，人们显然可以看出，总是处于支配地位的伙伴是查理曼而不是教皇。

查理曼统治的高峰或至少是最著名事件于800年圣诞节发生在罗马。

这一天，教皇利奥三世把一顶皇冠戴在查尔斯的头上，宣布他为罗马皇帝。

从主要方面来讲，这意味着在三个多世纪前被毁灭的西罗马帝国正在复辟，查理曼现在是奥古斯都&iddot;凯撒的合法继承人。

实际上坚持认为查理曼帝国是罗马帝国的复辟肯定是荒唐的。

第一，这两个帝国所统治的范围大不相同。

查理曼帝国在鼎盛时期也大约只有西罗马帝国的一半大。

两个帝国先后统治过的相同地区包括比利时、法国、瑞士和意大利北部。

但是英国、西班牙、意大利南部和非洲北部──共同构成了罗马帝国的一部分──都不在查理曼的控制之下；而德国──构成了他的领土的一个重要组成部分──却从未在罗马人的统治之下。

第二，查理曼无论从哪方面来看，从血统、外貌和教养来看都不是罗马人。