耶稣死后，早期的基督教徒因被视为异教徒而遭受迫害。

保罗曾一时参加过这种迫害活动。

但是一次在前往大马士革的旅途中，他在迷津之中仿佛感到耶稣在同他讲话。

从此他改变了宗教信仰，这是他一生的转折点，这位曾一度是基督教的反对者，摇身变成了新的宗教的最强有力、最有影响的支持者。

保罗在余生中就基督教的问题进行思索和写作，并为这个新的宗教收罗信徒。

他在传教活动期间，广泛漫游了小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。

保罗对犹太人的说教远不如早期一些基督教徒那么成功，事实上他的举止常常引起极大的仇视，连生命也有几次遭到威胁。

但是保罗对非犹太人的说教却非常成功，所以人们常说他是&ldo;非犹太人的使徒&rdo;。

没有任何其他人在传播基督教中起到了这么重大的作用。

在罗马帝国东部作三次传教漫游后，保罗返回耶路撒冷。

他在那里被逮捕，最后被送往罗马接受审判。

我们不知道这场审判是怎样结束的，也不知他是否曾离开罗马。

但是他最终在罗马附近被处以死刑（很可能在64年）。

保罗对基督教发展的影响有三点：一、他作为传教士所获得的巨大成功；二、他的构成《新约》一个重要组成部分的著作；三、他在发展基督教神学中所起的作用。

在《新约》二十七部书中，至少有十四部被认为是保罗所作。

即使现代学者认为这些书中有四、五部实际上是其他人写的，也可以看出保罗显然是《新约》唯一重要的作者。

保罗对基督教神学的影响是不可估量的。

他的思想包括如下内容：耶稣不仅是一位开明的人类先知，而且实际上还是一位神。

耶稣由于我们犯了罪行而捐躯献身，他的受难挽救了我们的生命。

我们不能通过按照圣经上的训谕办事而得到解救，而只能通过接受耶稣而得到解救；反过来说，如果一个人接受了耶稣，他的罪行就会得到宽恕。

保罗还阐明了原罪2说（见《罗马人》第五章第十二──十九节）。

由于只遵守法规并不能得到解救，所以保罗坚持认为改信基督教的人没有必要接受犹太教的饮食限制，没有必要遵循&ldo;摩西律法&rdo;3的礼拜式，甚至也没有必要行割礼4（犹太男婴命名时下身动手术的礼仪）。

早期的基督教领袖当中有几个在这一点上与保罗发生了严重的分歧，如果他们的观点占了上风的话，看来基督教就不会如此迅速地传遍整个罗马帝国。

保罗从未结婚，虽然这似乎无法证明，但是他显然从未与女人发生过性关系。

由于他的关于性和女人的观点编入了《圣经》，因此对后来人们的观点有着显著的影响。

他有关这方面最著名的格言（《哥林多人》第一卷，第七章，第八──九节）是：&ldo;因此我对未婚者和寡妇说，如果他们即使能够忍耐到象我这种程度，对他们也有益处，但是如果他们坚持不住，就让他们结婚，因为结婚比情欲燃烧要好一些。

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