第66节：第七章语言：从两种变几十种

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法国人对自己的语言是很讲究的。

法国国家学院对于允许纳入法文的英文可是精挑慎选：t?shirt（t恤）和bulldozer（推土机）可以接受吗？还有，t?shirt该是阴性或阳性‐‐是lat?shirt还是let?shirt呢？（是阳性，英文就不必伤这个脑筋。

）要是你对一个法国人明说，他们小心翼翼保护的语言其实是源自拉丁文，那你就太不聪明了。

拉丁文是词尾变化丰富的语言，换句话说，一个单词在一句话里的意思要看这个单词的词尾变化而定。

举例来说，拉丁文的&ldo;年&rdo;是ann（英文的annually即从该词变来，比yearly稍微正式一些），&ldo;主人&rdo;或&ldo;上帝&rdo;是do。

如果我们用拉丁文说&ldo;上帝的年度&rdo;，这两个词的词尾都要变化，成为annodoi。

anno意为年度中，doi意为上帝。

今天我们的历法以ad计算年份，就是这两词的缩写，意思是从耶稣基督诞生那年算起。

拉丁文本身就饶富词尾变化，无须借助或of这类的介词。

英文的&ldo;公元&rdo;由六个单词组成：theyearofthelord；拉丁文只需两个单词：annodoi，这就是拉丁文适合当座右铭的原因之一‐‐如此言简意赅。

你不会在关键词之间发现拉拉杂杂的赘词。

拉丁文里也不需要定冠词the或不定冠词a，an。

ann既是指特定的一年（theyear），也可指任何一年（ayear）。

在拉丁文中，词的排列顺序无关紧要；doianno的意思依旧是上帝的年度。

如果是英文，把顺序调换不是意思改变（如：thelordoftheyear）就是根本毫无意义了（如：ofthelordtheyear）。

不过，拉丁文还是有类似英文，at，of的这些单词，你可以用它们来强调语气。

由于说拉丁语的人对这些规则并不是很清楚，反而越来越常用，at，of这些词，不再去管词尾如何变化，久而久之，拉丁文就从一种词尾变化多端的语言，演变成一种频繁使用介词（，at，of）而关键词的词形维持不变的语言。

这就是罗曼语系的名词词尾没有变化，而词的排列顺序攸关紧要的原因。

拉丁文当中没有定冠词the，但如果你要强调某样东西，你可以说&ldo;我要&lso;那个&rso;苹果&rdo;或&ldo;把&lso;那个&rso;桃子给我&rdo;。

&ldo;那个&rdo;的拉丁文是ille或illa，视它修饰的名词是阴性或阳性而定。

后来拉丁文说得不道地的人越来越常用ille或illa而不管词尾变化，于是在法文中就缩短成le和la，意大利文是il和la，西班牙文是el和la，冠在所有名词的前面。

那些在罗曼语系中加入定冠词的拉丁语半吊子，想来可是真够得意的。

图7‐1欧洲语言分布

5世纪，日耳曼蛮族入侵当今的法国、西班牙、意大利，然而日耳曼语系没跟着入侵，这些人说的语言却是从拉丁语演变而来。