方小杞提着裙角，小心地挑没有血的地方站，惊疑不定地问道：“那……血怎么会在帘上自动描出钟馗像呢？”

沈星河道：“你摸一摸帘子就知道了。”

方小杞脑袋摇得像拨浪鼓。

沈星河忍不住笑了笑：“其实是用很简单的手段，达到十分诡异的效果。

有人事先用蜡油在帘布上涂抹，其间留白出钟馗像的线条，如同雕刻中的阳雕刀法。”

他扯着帘子的布料捻了捻：“平常看不出异样，血泼上去之后，有蜡的部分不沾染血迹，没有蜡的部分会吸饱血液，从而显现钟馗像。”

方小杞恍然大悟：“原来是这样！”

沈星河再次展开扇子，眼底寒凛：“两幅钟馗像，看似相似，其实笔法一正一反，一阴一阳。

画扇人的画功，绝比不了在帘幕上作画的这位。”

门外灌进的风拂动帘子，钟馗像晃动，仿佛活了一般，屋中更加寒意侵人。

方小杞打量一圈，这帘子后的戏台空间的确没有门也没有窗，那么，是谁杀死的马自鸣？她缩了缩脖子：“我听说这里面除了马校尉，不见其他人，是谁把那么大的刀板拍在他身上的？”

沈星河：“你猜。”

好奇心让方小杞一时忘记了上下尊卑，不知不觉走近到他跟前，仰着脸问急道：“您就告诉我吧！”

他用眼睛测了测两人间的距离，还是一尺半。

他有些失望，移开目光道：“此案案情重大，从京兆府转到刑部，从刑部又推到大理寺。

本官接手这个案子时，已是案发二十多天之后，尸体早被挪走，本官初来时所见到的，与你此时看到的情景毫无二致。”

他环视一下并不宽敞的戏台：“据案发时在场的人说，他们在厅中坐了至少一刻钟的时间，并没有听到呼救声、挣扎声，从头至尾只听到嘭的一声闷响，就是刀板撞在马自鸣背后的那一下，血便喷湿了帘幕。”

方小杞想像着那种惊骇，心底发颤：“那么久他都没有求救，难道被刀板钉到前……已经死了？”

沈星河缓缓摇头：“客人们掀开帘子，看到马自鸣被套着脖颈悬在这张方桌正上方，身后钉着刀板，身体还在抽搐，鲜血仍在淋漓而下，淋在这张桌子上。

人分明就是刚刚被刀板杀死的。”

他顿了一下，神情复杂：“他的朋友们坐在外面的一刻钟里，他是活着的，听得到他们的谈笑，却无法呼救。”

实在太残忍了。

无法想象那一刻钟里马自鸣有多恐惧。