在从事关东统一战争的同时，刘秀也展开了镇压赤眉农民起义军的行动。

早在绿林军攻占洛阳的时候，赤眉军的势力也进入了中原地区。

其首领不满于更始政权所为，另立一帜，与以绿林军为主体的更始政权相抗衡。

建武元年（公元25年）九月，赤眉军攻入长安，更始帝刘玄被杀。

更始政权灭亡。

刘秀为一举扑灭赤眉军，决定凭借崤函险道，以逸待劳，以饱待饥，对赤眉军实施截击。

后刘秀亲率大军，与先期部署的侯进、耿弇部会合，拦截折向东南的赤眉军余部于宜阳，予以全歼，赤眉军首领樊崇等十余万人投降。

至此，刘秀终于将延续十年之久的赤眉农民起义扼杀在血泊之中。

刘秀在镇压赤眉军，削平关东群雄之后，便西图陇、蜀，统一全国。

建武六年（公元30年）四月，刘秀正式发动伐陇之役。

遣耿弇等7将分兵进攻陇坻，隗嚣居高临下，以逸待劳挫败汉军攻势。

于是刘秀暂时转攻为守，命大司马吴汉赴长安集结兵力，以资策应。

同时争取河西窦融出兵相助，使隗嚣腹背受敌，并让马援煽动隗嚣部属及羌族酋长附汉。

隗嚣见处境危急，遂向公孙述称臣，联蜀抗汉。

建武七年（公元31年）秋，隗嚣得西蜀援兵后亲率3万大军进攻安定，另派一部进攻汧县，企图夺取关中，但分别为汉军冯异、祭遵部所击败。

第21节：历史上的那些事儿（21）

隗嚣的冒险出击，造成了后方空虚，给刘秀造成乘虚蹈隙、直捣陇西的机会。

建武九年（公元33年）正月，隗嚣在忧愤交加中病死，部下立其次子隗纯为王。

刘秀采纳来歙建议，再次发兵攻打陇西。

到了次年十月，终于攻破落门，迫降隗纯。

历时四年的陇西之战宣告结束。

最后，刘秀平定巴蜀，取得了统一战争的最后胜利。

光武中兴

东汉党锢之祸，是东汉桓、灵时的两次涉及士人和太学生的事件，其影响深远。

东汉时期，除了外戚和宦官两大势力集团相互斗争外，还有一个以名士和太学生组成的士人集团，他们不满宦官掌权，主张改革朝政。

公元165年，汉桓帝让陈蕃做了太尉，李膺做了司隶校尉，王畅做了尚书。

这三个人都是读书做官、清正廉正、又不满宦官的人，因而深受太学生们的拥护。

李膺一当上司隶校尉，就有人向他告发野王县令张朔贪污、勒索、虐杀孕妇，无恶不作。

张朔是大宦官张让的弟弟，他知道李膺的厉害，就逃匿到张让家里。

李膺知道后，亲自带人到张让家去抓捕，张让为张朔说情，谁知李膺执法公正严明，下令斩了张朔。

张让马上向汉桓帝哭诉，汉桓帝知道张朔确实有罪，也就没有为难李膺。

李膺的举动引起了宦官的仇视。

第二年，有个和宦官交往密切的方士张成，他善于捕风捉影，故弄玄机。