为了平息舆论，更为了保护难得的军事人才，张首辅计划让方逢时接替宣大总督，把王崇古调至京师。

一番努力后，张居正说服万历决定让王崇古入理京营戎政，方逢时补宣大总督。

方逢时本来就和王崇古共事多年，交接起来顺风顺水。

与此同时，帝国另一军事巨镇蓟辽镇的总督吴兑，气识宏伟，深谙用兵之道。

他原本是前首辅高拱门生，与之关系密切。

高阁老在和徐阶的权力斗争中败北，狼狈告老还乡之际，相公门生故吏躲之唯恐不及，唯独吴兑搀扶老师把他送至潞河舟中，握手垂泣而別。

高拱甚为感动，而徐阶因此忌恨吴兑，小吴不被提拔重用。

幸运的是，没多久徐阶也辞官，高拱再相，小吴的仕途一片大好。

无奈时局变化，高拱终究被张居正所击败，吴兑联想到自己之前因政治斗争几起几落，担心再被列为打击对象。

所幸宰相肚里能撑船，张居正坐上首辅宝座后，不仅没打压吴兑，还迅速提拔他做兵部侍郎兼蓟辽总督。

有些张门鹰犬看得眼红，就向首辅进谗言：&ldo;吴兑可是高拱私党，用他恐怕有后患。

&rdo;

张居正义正言辞：&ldo;你说的我也知道，可还有谁的才干能取代他吗？&rdo;

张相公找到吏部尚书张瀚：&ldo;替我致信吴兑，问他能否担任此职？&rdo;

吴兑心知首辅有心起用自己，故作谦虚，连连推辞：&ldo;我在边塞滥竽充数好久，一直等待被劾，相公怎还没忘记我？就让我归乡休息犬马之身吧。

&rdo;

张居正阅人无数，听张瀚回报后一下猜中他的心思，颇不以为然地摇摇头：&ldo;不对，这不是他的真实心意，再致信问问看。

&rdo;

吴兑察觉相国看好自己，心中自然万分高兴，为了提高身价，他又和相国谈起条件来：&ldo;蓟镇戚继光和辽镇李成梁这两大帅不易驾驭，得给我加上尚书衔。

&rdo;

张居正虽然急于求才，但也没那么好说话：&ldo;不可，待你立功疆场，不愁做不到尚书。

&rdo;

终于，吴兑出巡蓟辽，为当地安宁立下汗马功劳。

后来战功累累，果然做到了国防部长一职，终张居正在世，吴兑无纤芥之嫌。

除了中央、地方要员，作为大权独揽的一朝元辅，张居正不守门户之见，将治理视线放到基层政权与基层官员上。

在整个国家机器中，中央只制定政策，真正要执行各种方案安抚百姓，都落实在基层政权和官僚身上。

小官小吏中不乏实干之士，但囿于人事制度局限，他们受到提拔的机会微乎其微，大部分人一生都无升官出头之日。