玛丽娜伸直了腰，强作微笑。

&ldo;当然，我明白，这不会影响学术委员会的决定，但总是很难堪的，瓦西里&iddot;克里缅季耶维奇……&rdo;

最后一句话她只是用嘴唇低声讲的，连气都未出。

部长还是听见了她的话，但除此之外，他还同样用听觉感觉出她有一种沉重的沮丧情绪。

当玛丽娜抬起眼睛时，看见了奔跑着的部长宽阔的后背，她急忙跟在部长后面奔去!

教授笨拙地弯起两膝，脸孔扎在厚厚的地毯里，横躺在走廊中。

从教室里传来发言者单调无味的讲话声。

无论部长和玛丽娜怎么赶急赶忙，有个人还是超过了他们，已经俯身去搀扶教授。

&ldo;请你们帮我把病人抬起来。

&rdo;矮个子人说，他连脸也没有转过来。

他们三人把教授抬起来，放到沙发上。

&ldo;脉搏很不好!这早就应该料到了。

哦，根据照片我认出了您。

您‐‐是部长，不是吗?这位我很高兴。

想必您有汽车，不是吗?得将他送回家。

&rdo;

&ldo;我已经吩咐把教授送走。

&rdo;

&ldo;好极了!您知道不，他就是这么个怪人，怎么也不愿意有一部专用汽车。

&rdo;

&ldo;知道。

&rdo;部长说。

医生在说话的时候，手还不住地做事。

他抓住夹鼻眼镜，替教授解开领子和背心，从自己口袋里掏出注射器，给病人注射了一种什么药水。

医生将注射器放回针盒，手对手搓了一会儿，然后又用两只手掌摩擦一下秃顶，最后开始既迅速又轻柔地替教授按摩。

他看到部长在瞧着他的双手，就说：&ldo;部长同志，古印度有句俗话：医生应该具有鹰的眼睛，&rdo;医生戴正了夹鼻眼镜，&ldo;狮子的心，&rdo;他将两只手掌紧贴胸口，&ldo;还得有一双女人的手，&rdo;医生说着又开始替教授按摩了。

玛丽娜一直默不作声地站着，最后她轻声说道：&ldo;让我来送他吧。

&rdo;

&ldo;不，你该在这里，我来送他。

&rdo;部长说。

教授几乎悬在医生和部长的手臂上，步履艰难地移动着双脚，走向小汽车，顺从地坐了进去。

他一直畏葸地、愧悔地微笑着，仿佛做了什么极其不体面的事似的。

玛丽娜站在台阶上看着他们将这位一小时前使她陷入绝境、现在却软弱无力的人……

最后她转过身来，马特罗索夫站在她的背后。

&ldo;你好，平流层征服者!&rdo;于是她向马特罗索夫伸出了双手。

&ldo;我多高兴呀，一切结果这么好!&rdo;

&ldo;好?&rdo;德米特里紧捏着她那冰冷的手指，盯着她那苍白的匝孔反问道。

&ldo;真话，比起我自己在下面为别人担心来说，我更喜欢下团的人为我担心。

&rdo;玛丽娜抓出双手笑了起来。

&ldo;似乎此刻我在下面。