光迹消失了。

&ldo;钱&rdo;号沿着这颗行星的曲线跃入了暗面。

什么也看不见、听不到了，直到它再从阴影中浮现‐‐若是一切顺利，只需不到一个小时的时间。

对中国人而言，这将是非常漫长的一小时。

对首席科学家瓦西里?奥勒夫和通讯工程师萨沙?科瓦列夫而言，这一小时显得那么短暂。

那颗小星的观测结果使他们获益非浅，它几次的出现和消失以及‐‐最重要的‐‐无线电信号的多普勒移动，提供了有关&ldo;钱&rdo;号新轨道至关重要的信息。

里昂列夫号上的计算机已经在消化数据，根据木星大气减速的各种假设计算出飞船重现的时间和地点。

瓦西里关掉了电脑显示屏，转过身来，解开安全带，对耐心等待的听众发表他的看法：

&ldo;最快得花四十二分钟他们才会重新出现。

为什么你们不出去散散步呢?这样我们就可以集中精力更好地观看这场戏了。

三十五分钟后见。

嘘!快走!‐‐&rdo;

这帮不受欢迎的人们不情不愿地离开了船桥‐‐但让瓦西里烦恼的是，所有人刚过三十分钟就又都回来了。

当&ldo;钱&rdo;号的跟踪信号仪那熟悉的哔哔声突然自扬声器中传出时，他正在责备他们对他的计算毫无信心。

瓦西里看上去既吃惊又受伤，但不久他也和大家一起鼓掌欢呼起来，弗洛伊德不知道是谁先开始鼓掌的。

他们也许在相互竞争，但他们都是宇航员，都处于人类旅程的最远端‐‐&ldo;人类使节&rdo;，这是联合国太空条约中使用的高贵名称。

尽管他们不愿中国人胜利，他们也决不希望他们遇到灾祸。

对自身的关注也使他们更加关心&ldo;钱&rdo;号，弗洛伊德不禁想道。

现在列奥诺夫号成功的可能性也大大增加了;&ldo;钱&rdo;号证明了利用空气刹车的策略是可行的。

关于木星的资料是正确的，它的大气层中不存在意外的或是可能的致命危机。

&ldo;好啦!&rdo;坦娅说，&ldo;我想我们应该向他们发一封贺信。

但即使我们发了，他们也不会有所表示。

&rdo;

一些船员还在取笑着瓦西里，他正极其怀疑地瞪着他的电脑输出的数据。

&ldo;我不明白!&rdo;他叫道，&ldo;他们应该还呆在木星背后的!萨沙，‐‐给我从他们的信号读出的速度!&rdo;

与电脑又进行了一次沉默的对话，然后瓦西里低低吹了一声长长的口哨。

&ldo;不太对劲。

他们是在环木星轨道上，这没错‐‐但是不能同发现号会合。

现在他们的轨道会带着他们擦过木卫一‐‐再跟踪他们五分钟，我就能算出更准确的数据。

&rdo;

&ldo;不管怎么说，他们在一条安全的轨道上，&rdo;坦娅说，&ldo;稍后他们总可以作出纠正。

&rdo;

&ldo;也许吧。