也许这是一株意料之外的植物，其生长期被耽误了许多世纪‐‐或者提前了许多世纪。

他犹豫片刻后把手向前伸过去，抓住了花茎，迅即扭了一下。

那朵花一碰就摘了下来，吉米还采了两片叶子，随后他就慢慢地从格架往后退爬不多久，他就注意到羽毛状叶片正逐渐合拢收缩，而失去花朵的花茎却从它所依附的格子架上慢慢地松开。

吉米怀着既着迷恋又诅丧的神情看着整株植物一步步缩回地里去，它很像一条受到致命打击的蛇，正蠕动着往它的洞穴爬行。

吉米自言自语地说，我可毁坏了一件漂亮的东西，但他又转念一想，&ldo;拉玛&rdo;不是也把他毁了吗？

三十一　终极速度

诺顿队长从未损兵折将。

这一次他也不想丢失一名－下。

甚至在吉米踏上通往&ldo;南极&rdo;的征途以前，诺顿就已经在考虑万一发生意外时营救吉米的办法。

然而，事实证明解决这－问题的困难很大，他没能找到答案。

诺顿也曾考虑过更为离奇、甚或令人难以置信的办法。

也许，一只配备吸盘装置的拟人猴可以爬上绝壁。

如那样进行，又需要多长时间才能制造并试验这种器械？训练拟人猴去使用它，又要花多长时间呢？

舱外活动推进器确实有根大诱惑力，但它是为失重条件下工作的太空人设计的，推力很小。

即使&ldo;拉玛&rdo;引力不大，这种推进器亦难以托起人体的重量。

当吉米在海边艰难举步时，太阳系里约有半数幻想家都在出主意营救他。

佩雷拉博士的电报来过两次。

以&ldo;拉玛急电&rdo;名义发来的。

那位科学家花了大约五分钟进行了思考，再用了千分之一秒时间在电子计算机上进行了运算后，找到了答案。

诺顿刚看这一电报时，曾以为是一个拙劣的取笑，但当他看到发电人的名字及所附的计算结果时，他才恍然大悟。

&rdo;

尽管吉米能够看到圆柱海对岸，也知道&ldo;决心号&rdo;驶过来的大致方向，但直到那小艇过了纽约城以后，他才看见了。

吉米觉得难以置信，那区区小艇居然能坐六个人，还加上他们带的准备营救他时使用的天晓得什么器材。

当小艇离岸边还差一公里时，吉米认出了诺顿队长。

于是，吉米向他挥手，诺顿也很快瞧见了吉米，他挥手回答了他的致意。

&ldo;吉米，看来你的精神不错。

&rdo;诺顿通过无线电话对他说：&ldo;我以前向你保证过，我们不会丢下你不管的。

现在你相信了吧广？&rdo;

&ldo;我相信你，队长，&ldo;他说，&ldo;不过要让我回到甲板上才能彻底相信。

你现在能不能告诉我怎样下来呢？&rdo;

&rdo;决心号&ldo;在50米开外、500米下边的地方停住了。

&ldo;我告诉你，吉米，你不会有任何危险，但是你需要有勇气。

现在，你只要往下跳就行。

&rdo;

&ldo;从500米高的地方！