至少，一般大众相信：因为有数百年的时间，并没有发生针对社会根基所做的攻击行动。

制胜的重要武器之一是脑帽‐‐虽然有些人认为，所花的代价实在太大。

尽管远在柏拉图和亚里士多德的时代，个人自由和国家义务的争论就已经是老掉牙的事（说不定还可以一直吵到时间的尽头），不过在第三千禧年，已经达成某些共识。

一般都同意，共产主义是最完美的政府形式。

不幸的是，根据实验显示（代价是几亿条人命），它只适合群居昆虫、第二类机器人，和相似的特定物种。

对不完美的人类来说，缺点最少的是民主，常被定义为&ldo;个体一律贪婪，由虽有效率却不怎么热心的政府调节&rdo;。

脑帽普及之后不久，有些聪慧过人（又极热心）的官僚了解到，脑帽具有成为预警系统的独特潜力。

在设定的过程中，当新使用者在心智&ldo;校准&rdo;时，可以侦测出许多尚未发展出危险性的心智异常。

通常也能指示最好的治疗方法，但若显示没有适当疗法，也可以利用电子追踪监测该使用者;或者在比较极端的案例，则是进行社会隔离。

这个方法当然只能检验脑帽的使用者，但是到了第三千禧年末，脑帽已经变成日常生活的要件，就像个人电话刚开始时的情况一样。

事实上，那些未加入的人，都自然而然可疑，并且被当成性格异常者检查。

不用说，当&ldo;心智刺探&rdo;（批评者这么称呼）开始普及之后，民权组织发出怒吼;他们最引人注意的口号之一是：&ldo;脑帽还是脑监?&rdo;但是渐渐地、甚至有点勉强地，大众也开始接受这种形式的监视乃对抗邪恶的必要预防措施。

而随着心理健康的普遍改善，宗教狂热开始迅速衰微，这结果也绝非偶然。

对抗计算机网络罪犯的长期抗战结束以后，胜利的一方发现自己拥有令人尴尬的战利品，都是过去任何一位征服者完全无法理解的。

当然有几百种计算机病毒，大都难以侦测和杀死;还有些实体（没有更好的名字了）更恐怖，它们是被巧妙发明出来的疾病，无法治愈‐‐其中有些甚至连治愈的可能都没有……

它们大多和伟大的数学家扯在一起，那些数学家若看到自己的发明被如此滥用，只怕会吓得面无人色。

人类个性的特色，就是会取些荒谬的名字来贬抑真正的危险性，所以这些病毒都有着颇滑稽的名字，像是布尔炸弹、杜林鱼雷、哥德尔小鬼、夏农圈套、曼德布洛迷阵、康托大乱、康威之谜、组合学剧变、劳伦兹迷宫、超限陷阱……

如果真能一言以蔽之，则这些恐怖程序都是依照相同的原理运作。

它们不靠那些幼稚的方法，例如抹除记忆或者损毁程序代码‐‐正好相反，它们的方法微妙多了。

它们说服寄主机器启动一个程序，事实上该程序就算运算到了时间的尽头都不会有结果，不然就是启动一个无限多步骤的程序（最要命的例子即是曼德布洛迷阵）。

最常见的例子是计算π，或其他的无理数。

然而，就算是最笨的电光计算器，也不会掉进这么简单的陷阱里。

低能机械磨损着自己的齿轮，甚至磨出粉末，想尽办法做除以零的计算，那样的日子早就过去了……

这些恶魔程序员挑战的，是要说服他们的目标相信，那些任务有确定的结果，可以在有限时间内完成。

在男人与机器的智慧战争里，机器总是落败的一方（女人很罕见，只有几个典型人物，像艾达&iddot;勒夫雷斯夫人、葛瑞斯&iddot;哈波上将以及苏珊&iddot;凯文博士）。

要用&ldo;抹去覆写&rdo;指令毁掉这些捉来的秽物并非不可能（虽然在某些案例中是有点困难、甚至冒险），但它们代表着时间与才智的大手笔投资，所以无论是如何被误用，丢掉似乎很可惜。

更重要的是，或许应该把它们留做研究之用，存放在某个保险的地方，以免万一哪天被坏人发现，又拿出来为非作歹。

解决之道清楚得很。

这些数字恶魔理当和自己的化学与生物亲戚一块儿，封存在尖峰山的密室里，最好能直到永远。

第三十七章千钧一发行动

这个装配人人希望永远用下上的武器的小组，普尔和他们向来没有太多接触。

这次行动被命名为&ldo;千钧一发&rdo;，虽不吉利，却也挺适合的;但行动的高度专业化让他无法有任何直接贡献。

而他对整个特殊部队也够了解了，足以明白其中有些人可能几乎属于异星族类。

事实上，其中一位重要成员显然在疯人院里（普尔很讶异这样的地方仍然存在），而奥康诺主席有时还建议，至少有两位应该一同入院。

&ldo;你听过&lso;谜团计划&rso;吗?&rdo;在一次特别令人沮丧的会议之后，她问普尔。

普尔摇摇头，她接着说：&ldo;我真惊讶你竟然不知道!那不过是你出生前几十年的事。

我是在为&lso;千钧一发&rso;找资料的时候看到的，状况很类似：是在你们那个时代的某场战争里，一群杰出的科学家秘密集合在一起，要破解敌方的密码……顺带一提，他们造出了首批真正计算机，这项工作才能完成。

&ldo;还有个可爱的故事‐‐希望是真的，而且这个故事让我联想起我们的团队。

有一天首相去视察，事后他对谜团计划的指挥官说：&lso;我说要你别放过任何角落，没想到你会真的照做。

&rso;&rdo;