即使当我写下这些话时，全球各实验室的优秀工程师宣称他们正在开发这种能源。

物理学家费曼曾估计过这种能源的体积，大意是一杯马克杯大小的能源就足以把地球的海洋煮沸，真是令人印象深刻。

当然，这种想法会让人不免一惊。

相较之下，核能根本不是对手。

我很好奇，有多少超级新星真的是由工业意外所诞生的?

第九章空中花园

在星城中移动最主要的问题之一，就是距离太远了。

如果你要拜访一位在隔壁塔的朋友（无论虚拟实境有多少优点，通讯永远无法取代接触），这距离相当于一趟月球之旅。

即使拥有最快的电梯，还是要花上好几天而非数小时，否则生活在低地心引力地区的人无法适应其加速度。

&ldo;无惯性推进器&rdo;（nertialessdrive）的概念‐‐即作用在身体上每个原子的推动系统，这样当电梯在加速时，身体就不会感受到压力了‐‐在1930年代由&ldo;太空剧&rdo;（spaceopera）大师史密斯（eesith）所发明。

这概念并非如其所听起来那般不大可能，因为重力场正是以这种方式对身体产生作用的。

如果你在地表附近自由地下坠（忽视空气阻力），每一秒你的速度会增加近每秒十米。

此外，你会感到处于无重力状态，不会感受到加速度，虽然到1分30秒时，你的速度将增加为每秒1公里。

若你在木星的重力场下坠落也是如此，（其地心引力为地球的25倍），甚至你在巨大无比的场域内如白矮星或中子星（比地球的地心引力强上几百万或几兆倍），也是如此。

你感受不到什么，即使你在出发数分钟后达到光速也是如此。

然而，若你蠢到进入具有引力的物质半径，因为受力不均衡，潮汐力量（tidalforces）很快就会将你撕成碎片。

进一步详细的资料，可参考我悲惨但文如其名的短篇故事&ldo;中子潮汐&rdo;（neutrontide），收于拙著《太阳风》（thedfrothesun）中。

&ldo;无惯性推进器&rdo;就像可控制的重力场域，它在科学小说之外很少被认真讨论到，直到最近。

1994年，三位美国物理学家发展了伟大苏联物理学家萨哈罗夫（andreisakharov）的一些概念，并讨论了无惯性推进器。

海希（bhaisch）、瑞达（arueda）和普霍夫（heputhoff）所写的&ldo;零点场中的惯性&rdo;（ertiaaszero-poffieldlorentzforce，physreviewa，february1994），未来可能会成为具有里程碑意义的重要论文，在小说中，我已经赋予它这地位了。

这篇论文提出了一个很根本且被视为理所当然的问题，即宇宙生成的方式。

这三位美国物理学家所问的是：&ldo;是什么给予物体质量（或惯性）以致它需要外力才会移动，以及一股同样的力量以恢复它原先的状态?&rdo;

他们暂订的答案仰赖于一个远离物理学家的象牙塔，且不为人所知的事实：即所谓空洞的太空实际上是个能量沸腾的大汽锅‐‐零点场，这点真是令人惊讶。