刘秀得了母亲的许可，便不顾大哥的反对，和刘宽一起，一个牵牛，一个扶铧，把那荒地开垦出来，种上谷物。

为了方便，他还叫人在白水河上修了座木桥，便于来往耕种。

寒来暑往，日月如梭。

刘秀的田里收了一季又一季，白水河边的野花开了一次又一次。

三年的守孝期转瞬间满了。

刘縯等人的武艺日臻神境，就连最浮滑的刘玄也练就了一身的武艺，寻常十人近身不得。

刘秀天资聪颖，虽然忙中偷闲去侍弄那块田地，也没耽搁习武艺。

论武艺，除刘縯之外无人能及，论文才，则包括刘縯在内无人可及。

胸怀大志的刘縯时刻关注着天下的变化。

但是历史老人按着既定的轨迹缓慢地行进着。

这一年，年仅十四岁的汉平帝刘縯病死，安汉公王莽为把持朝政，在姑母王太后的支持下，扶立年仅三岁的宣帝玄孙、广戚侯刘显的儿子刘婴为帝。

王莽则仿效当年周公辅佐周成王，居位摄政，称摄皇帝，改年号为居摄。

正如南顿令刘钦所料，王莽篡汉已是步步紧逼。

刘縯一次次为刘汉江山痛心疾首，对王莽恨之入骨，但是苦于人微言轻，无以发难，只好静静等待时机。

孝期虽满，但刘縯白天仍喜欢领着众兄弟在墓地前的草地上操练武艺。

这一天，大家刚练完一阵，正坐在地上歇息。

忽听一阵马蹄声响，只见一匹快马飞驰而来。

在白水河对岸停住，马上跳下来一个衣着整齐的中年汉子，那人下了马，快步走上木桥，向刘縯他们走来。

刘氏兄弟老远就看见了。

刘玄叫道：&ldo;你们看，那人是干什么的？&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;刘秀抢先答道，&ldo;肯定是来找大哥比试武艺的。

弄不好又被大哥打他个落花流水。

&rdo;

刘秀说话很有根据。

刘縯功夫了得，在南阳就有了名气，一些江湖侠客、武林中人不服气，常隔三差五地来找他比武。

刘縯待人谦恭有礼从不恃强自傲，即使迫不得已与人动手，也是点到为止，只要对方认输就成。

败在他手下的武林高手不知有多少人，他还从未遇到过对手。

刘秀的话音刚落，刘玄扫视了众兄弟们一眼，一本正经地道：&ldo;文叔说得不错，这人肯定是找縯哥比武的。

哎，我说你们哪位过去把他收拾了，用得着縯兄动手吗？&rdo;

刘縯这时已回家去了。

父亲不在了，他是长子，不能不多操一些心。

便经常趁大家歇息的时候，去家里看看母亲。

刘玄的话引得一个人心里痒得慌。

这人就是刘谡，他也是刘氏族人，可惜父母早亡，成了孤儿，亏得刘良的悉心照料，才长大成人。

所以他比这班不愁吃穿的刘氏子弟懂事得多，跟刘縯练武也最下功夫，三年的时间，学成了一身好武艺，在这帮子弟中首屈一指。

艺高人胆大，一听说比武，便来了劲。

反正刘縯也不在。

他从地上一蹦多高，站起来道：&ldo;我来收拾他，不劳大哥了。

&rdo;

&ldo;对，揍他！