衙署门外，一个衣衫破旧的农夫跪地不起呼叫冤枉，差役们怎么也赶不走他。

刘秀步出衙署，大声说道：&ldo;我乃奉旨出巡大司马。

你有何冤枉？&rdo;

农夫望见刘秀，老泪纵横，膝行几步，跪到刘秀的跟前，哭诉道：&ldo;您就是爱民如子的大司马，一定要为小民作主啊！

小民的田地被三老强占去了，三老不还小民的田地，小民何以为生？&rdo;

刘秀看着彭城令，吩咐道：&ldo;把三老叫来，当面对质。

&rdo;

三老就是地方乡管，相当于现在的乡长，在地方上都是说一不二的人物。

三老带到，瞪视着农夫，理直气壮地叫道：&ldo;大司马，这个刁民一派胡言，诬告下官，下官有地契为证，没有强占他家田地。

&rdo;

&ldo;不对，大司马，他故意欺骗小民，伪造地契，小民的地契才是真的。

&rdo;农夫一边争辩，一边从衣内取出地契，双手呈送到刘秀面前。

两份一模一样的地契摆放在刘秀案前。

刘秀暗中思忖，一个农夫，目不识丁，怎能造出假地契。

一定是三老在搞鬼。

他把农夫的地契展开看了看，又把三老的地契展开看了看，恍然大悟。

突然一拍桌案喝斥道：&ldo;大胆恶吏，胆敢用假地契哄骗本官。

&rdo;

三老心头一惊，强作镇静，反问道：&ldo;下官的地契经过县令亲审，大司马凭什么说它是假的？&rdo;

刘秀把三老的地契扔在地上，冷笑道：&ldo;凭据就在你的那份地契上。

年代久远的素帛契书，展开后应该是里面发白，外面发黄就像农夫这份地契。

边说边当众展开农夫的地契，果然，里面发白，而你的地契里表一样的黄色，分明是假造的，还不从实招来。

&rdo;

三老心服口服，跪地伏罪，招认道：&ldo;下官的地界与农夫地界相邻，一时贪心，想把农夫的肥田据为己有，就谎称可为其免税免役，看守农夫的地契。

回到家里，就伪造了一份，用浓黍水浸泡后阴干，封好存起，过半年后取出，一眼看去，就与年代久远的真地契一样。

不想骗过县令，却没能骗过大司马的慧眼，小人只求大人从宽治罪。

&rdo;刘秀当众毁掉假地契，罢三老之官，杖责一百，命差役押解还乡，赔偿农夫的损失。

罚彭城令奉禄三百石，三年内不得升迁。

&ldo;大司马圣明！

&rdo;打赢官司的农夫跪地高呼。

衙署门口围观的吏民百姓无不敬服大司马明察秋毫，裁决果断，不约而同地跟着农夫欢呼：&ldo;大司马圣明！

&rdo;

刘秀望着无比兴奋的人们，心中慰藉。

经略河北，开端良好。

自己的事业，真正开始了。

樊崇等人潜归老营，不久举兵进入颍川，把部众分为两部。

自己与逄安率一部；徐宣、谢禄、杨音为一部。

樊崇、逄安攻拔长社，南攻宛县；徐宣、谢禄、杨音攻下阳翟，兵进梁地，杀河南太守，不听更始朝令。