明姝心里酸涩，轻声道：“懂了。

生做顾家的女儿，就有责任支起顾家的百年荣华。”

老人缓缓地点了点头，转脸对沈氏道：“送令令去小佛堂罢。”

沈氏叹了口气，点点头，牵着明姝的手送明姝出去。

等走到外面了，沈氏才轻声对明姝道：“你是个好孩子，”

顿了顿，道：“小佛堂多年不用，有些漏风，你先过去，我这就叫人给你糊窗纸。”

明姝倒不怕抄东西，只是这样被人反咬一口，实在叫人不舒服。

“大伯母，我这阵子去不了学堂。

您可能帮我一件事？”

沈氏笑得慈祥温软，道：“你只管说。”

“这件事，我不想叫夫子晓得。”

明姝面皮有点挂不住，只好微垂了眼不去看沈氏。

沈氏失笑，“这有什么，我替你与你二伯母说。”

免得林氏不答应。

这事说完了，明姝才往小佛堂去了。

而沈氏还站在廊庑下，远远地瞧着小姑娘的背影，慢悠悠地叹出一口气来。

有婆子走上前道：“太太心绪不好？”

沈氏摇摇头，道：“无父无母，受了委屈也得识大体，得为自己想周全。

哭都哭不得，可怜见的。”

……顾家只有老夫人信佛，却也只是偶尔去拜拜。

算起来，小佛堂算是废置已久了。

白芷推开门，明姝就觉得一股阴森的凉气扑面而来。

还夹杂着一股腐朽的木头味，被掺着灰尘的浊闷气，压得人胸口喘不过来气。

白芷摸索着点亮了烛火，屋子里还是黑黢黢的，不甚清爽的样子。

“七娘子见谅，”

白芷愧疚一笑，道：“禁闭都是吃住在小佛堂的。

今日太晚了，只能叫人把卧房整理出来，其余地方还得留着明日在洒扫。”

明姝上辈子就是漏雨漏风的破败院子都住过，并不在意这些。

于是摇摇头，只摸了摸胳膊道：“这里好冷。”

“是有些漏风，大太太已经找了人来修窗户，娘子先等等。”

明姝点点头。

红蓼陪着明姝进了卧房，见里面简陋至极，昏昏黄的灯火如豆子般摇摇欲坠，衬得帐子窗纸一色的灰黄惨败，心里老大不舒服。

正要说话，却被明姝按了按手心。

“这里很好，白芷姐姐快回去照顾祖母。”