那是个活脱脱的煞神，与方婆子那些上不得台面的磋磨不同，他只差一点便要了烟儿的性命。

狠戾、果决，并不把丫鬟的生死放在心上。

烟儿裹着泪回了自己那一间狭小逼仄的寮房，走到床板旁将压在发霉被褥下的木钗拿了出来。

将那木钗捧在心口，念及幼时娘亲的音容笑貌，方才多了几分苟延残喘的气力。

黄昏之时，花宴散会。

劳累了一整日的方婆子也回了寮房，推开屋门后，却见烟儿正躺在床榻上安睡。

她立时便横眉竖目地吼了一声：“多下作的小蹄子，不去做活，竟躲在这儿躺尸？”

骂声粗俗不堪，闹醒了好不容易入睡的烟儿。

方婆子本就藏着一肚子火气，又见烟儿躺在床板上一动不动，心内愈发着恼。

她便走上去拧了一把烟儿的玉藕，又扯着她的发髻将她从床板上拖了下来。

力道之大，疼得烟儿立时滚下泪来。

方婆子发泄了一通，见烟儿泪眼婆娑的倒在地上，脖间多了几道触目惊心的红痕，正欲张嘴怒骂时。

外头却响起了丁总管的声音。

“烟儿，烟儿——”

丁总管是郑国公身边的心腹，统管外院一切大小事务，还掌了公中钱库的钥匙，连大太太也要给他几分薄面。

方婆子再顾不上磋磨霜儿，整了整钗环衣衫后，换上了一副笑颜。

兴冲冲地跑到外头廊庑上，捏着嗓子唤了一句：“丁哥哥来了。”

丁总管约莫四十岁上下的年纪，一声宝蓝色的对襟长衫，袖中还藏着一柄羽扇，端的是一副文人书生的儒雅之气。

只他面庞老衰，眼下乌青，一瞧便知被色酒挖空了底子。

他不肯正眼瞧方婆子，只沉声问：“烟儿呢？”

问了好几声，方婆子才不情不愿地将他领进了寮房。

烟儿正满脸是泪地跌坐在地上，杏眸通红，鬓发凌乱，好不可怜。

那丁总管立时回身瞪了方婆子一眼，待瞧清楚烟儿脖颈间触目惊心的红痕后，更是恼得狠狠踹了方婆子一脚。

“滚远些，别杵在这儿碍眼。”

方婆子吃了一通挂落，不过谄媚一笑后便退到了外头廊庑上，临走时嘴里却不住地骂道：“娼妇和龟公。”

寮房内只剩下丁总管与烟儿两人。