美国军队从来都是美国外交政策的工具。

自独立战争以来，它就未被赋予保卫国土的任务。

二十世纪的一百年中，除了二战是由于海外领地被偷袭，导致美国参战，其他所有的战争都是美国根据自己的利益标准主动发起或参与的。

战争从一开始就带有强烈的外交性。

空中力量在美国国家战略层面上，担当什么角色？

军队是国家的代表，空中力量是军队的代表。

以往哪里出了什么事情，美国人的第一反应是：派航空母舰去。

现在，美国有了更快、更省事、更有效的手段：全球到达的空中力量。

它的b-2隐形战略轰炸机，航程一万多公里，不需要空中加油，就可以从美国本土起飞，到达地球上的任何一个它认为是战场的地方。

可以说空中力量已经成为美国实现国家意志的一把长剑。

靠着这把长剑，美国在当今的世界傲视群雄。

二十年前，它还被称为&ldo;世界警察&rdo;，但现在它被称为&ldo;世界帝国&rdo;。

一位西方的历史学家说：在人类历史上还从来没有出现过像今天的美国一样拥有全球控制和干预能力的帝国。

二十年前，美国有时还被弱小的对手打得焦头烂额。

二十年后，美国已在为遇不到真正的对手而踌躇满志。

一切都是因为时代变了，战场变了，战争方式变了，国际政治的游戏规则也因此改变。

正像重装甲步兵确定了罗马帝国的地位和海军确定了大英帝国的地位一样，美国也要凭着空军奠定它在今天世界上唯一超级大国的&ldo;地位&rdo;。

美军空军已经计划在十至三十年内把自己变成一支随时可以出现在世界各地的、所有敌人都无与伦比的航空航天力量。

到今年12月17日，是第一架飞机诞生一百周年纪念日。

一百年来空中力量发展走过了一条怎样的轨道？

从某种意义上说，美国空军的历程就是世界空军发展的缩影。

在战神插上翅膀的一百年中，战争已经变得面目全非。

在人类的历史上，还从不曾有过任何发明像它这样，在如此之短的时间就将整个战争的面貌彻底改变。

改变了战争面貌就等于改变了世界的面貌。

回顾一百年来，几乎所有重要战争和重大国际事件，都笼罩在一双巨大翅膀的阴影之下。

这一百年的军事史，仿佛就是一部飞机??空军??空中力量应用、发展、壮大的历史。

简单地讲，如果说空军是一粒种子，那么它萌芽于一战，盛开于二战，结果于越战，成熟于海湾。

到了今天，是收获期。

沿着战争规律起起伏伏的征途，在整整一百年的时间里，空中力量走过了普通武器到重要力量再到主要作战力量的历程；经过战术??战役??战略层次的递进，完成了从对战争贡献的次要作用??重要作用??主要或决定性作用的跃升。

1928年，杜黑在回顾了第一次世界大战中陆上战争与海上战争的经验教训之后，指出：航空武器参战将给战争形态带来根本变化。

他认为航空兵的出现不是一种改进或一种革新，而一场彻底的革命。

由于这种新因素的出现，战争演变曲线由此开始中断了原先的连续性，突然转向一个完全不同的方向。

这个方向就是天空。