尽管觉得痛心内疚，但从床上看着正在编草鞋的阿富，弘三心里想的却是早纪。

人家想住好一点的房子嘛!早纪这么对弘三撒娇。

当然，她一定也跟其他许多男人卖弄过风骚。

弘三心想：副村长虽然死了，但如果出现了个有钱男人也喜欢早纪的话，那一切都会结束，自己也会被抛在一旁吧。

那黑影并没有缠住自己，原来早纪对自己并没有那么强烈的依恋呀，反而是我更加贪恋了。

蹲在地炉火苗旁的阿富，从某个角度看来，很像鬼故事里的鬼婆婆。

阿富与早纪不同，绝对不会背叛自己，也不可能打坏主意。

弘三翻了个身，看到和子跟美佐子的天真睡脸，枕头边还放着扇子。

行走贩售的商人所给的扇子，让女儿们爱不释手。

描绘着夏天的红花图样，下方则写着两人的名字。

尽管阿富只会写平假名，但却是充满了朴实母爱的字。

看到那扇子上的字跟女儿的睡脸，弘三不禁动摇了信心。

「……生下鬼的孩子，生下蛇的孩子，生下长角的孩子……」

以为阿富嘴里念的是咒语，让弘三瞬间全身战栗。

阿富唱的是古老的安眠曲。

雨窗的破裂处，看得到漆黑的夜空。

鬼的孩子、蛇的孩子、长角的孩子，或许真的在这村子里的某户人家诞生也说不定。

而产下怪胎的则是遭到村人排挤的女人。

‐‐一度随着这首歌深深入睡的弘三，深夜里突然醒过来。

女儿们的酣睡声此起彼落，睡得非常香甜。

不过，却没看到阿富。

弘三于是起身四处张望，却不见她在土房内，也不见她在地炉前。

应该是去外面的厕所了吧!尽管弘三这么自我解释着，却迟迟不见阿富回来。

地炉里的闷火露出细微火星，不安的骚动着。

没想到她会因这点吵架而动了气。

自幼失去双亲的阿富，已经没有可称为娘家的家了。

然而，周遭却仍是一片刺耳的寂静，似乎连月亮缺一块的声音都听得见。

突然间，开门声响起，门并不是被风吹开，而是阿富蹑手蹑脚的走进来了。

理应询问她去哪儿了，但弘三却假装睡着的缩在一起。

阿富悄悄走到他身旁，然后脱下衣服。

这村子里的人大都半裸睡觉，连去外面上厕所也一样。

弘三心想：阿富是刻意披上外衣去的吗?该不会是去哪儿跟男人密会吧?但话说回来，她又不是早纪……

带着寒意的夜气袭来，弘三感觉身旁似乎躺着一个素昧平生的女人。

他刻意不去想已故祖母曾经说过的鬼故事，却又不自觉的回想。

已故祖母在他耳边细语着：「你老婆啊，悄悄的爬下床，跑到郊外的坟场去了。

挖掘那里刚下葬的坟墓，吃死人的肉，啃死人的骨头呀……」

因霍乱病而死的人数激增，而村子坟场内的新墓也不断增加。

下葬后不久，因为棺木腐烂所致，土馒头便会严重下陷，在来往村公所的路上也时常看到。

尽管再装土填平，但从棺木露出来的死者，因许久未见天日，腐烂的速度反而更加快速。