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信心大增的英国人继续搜索。
10月30日,一支英军搜寻队进入到三角洲河口上游两英里的地方,有一名英国侦察兵爬到大树上进行观察,终于发现,在远处繁茂的树丛中见,有几根褐色的柱状物颇为醒目。
定睛细看--那不正是苦苦搜寻的德国军舰的桅杆吗?!
搜寻队立即报告查塔姆号。
至此,藏于九地之下的柯尼斯堡号终于暴露了。
一直观察着英军动向的柯尼斯堡号上,鲁夫舰长叹了口气。
尽管英军到来后他一直命令两艘德舰保持绝对的沉默,现在事情已经表明,混是混不过去了。
11月2日,柯尼斯堡号和索马里号生火起锚,退向上游更深处。
正在河口外寻找水道进入三角洲地带的英军发现德舰生火起锚,立即开火射击,德舰随即还击,双方的炮战隔着密密的丛林打响了。
战斗一打响,英军就感到无比别扭。
这里的水情不明,英舰船体大,吃水深,在进入拉斐济河的时候十分小心,很怕搁浅,因此动作迟缓,身段僵硬,机动性大减。
更糟糕的是,鲁夫舰长当机立断下令切断了己方两舰桅杆的上部,英国方面失去了目标指示,只能隔着丛林对柯尼斯堡号进行跨射,这种类似盲射的炮弹能否命中目标,只有上帝知道。
奇怪的是德舰的炮火却像长了眼睛一样准确!
然而,纳尔逊勋爵培养的英国皇家海军&ot;见敌必杀&ot;的传统,此时在英国水兵身上得到了最好的体现。
英国海军并没有因为条件恶劣而放弃战斗,相反迎着德舰的炮火不断向柯尼斯堡号冲击。
英舰威尔茅斯号甚至拆掉了部分舱面装备,卸掉了大部分燃煤,以求减少吃水,靠近柯尼斯堡号发动攻击。
这种瞎猫碰死耗子的做法未必科学,但是英国人硬是连续蛮干了一个星期。
好在英国人兵力占据绝对优势,而且炮术精良,德舰还击任何一艘英舰都会被锁定位置,随即遭到三舰的排炮轰击,所以柯尼斯堡号也不敢全力反扑,只好且战且走,不断向上游退避。
11月9日,或许上帝也被英国人感动了。
查塔姆号的官兵们在向推测的德舰方向射出一阵排炮后,不抱什么希望的观察手忽然发现远处的河床内冒起了滚滚浓烟,而且越来越浓密。
根据经验,这明显是敌舰中弹起火的标志。
命中了!
英舰上下一阵欢呼。
远方河道里的浓烟越来越密,如同古代烽火台的狼烟一样扶摇而上,在无风的东非森林上空形成了一根笔直的烟柱。
一直盲目射击的英国水兵终于找到了感觉。
三艘英舰的炮火准确地砸向目标,引发了更大的破坏。
密林深处,鲁夫舰长指挥着毫发无伤的柯尼斯堡号悄然向上游退却。