在一场正规的战斗中，作战双方舰船均保持平行的纵列队形，每一艘舰只向它的相对应的敌舰开火，直到对方被击沉或者撤退为止。

持混战战术观点的专家们争论道，这种战术容易产生僵局。

事实上皇家海军在十八世纪共打过13次正规战，每次在战术上均是平局‐‐没有哪一方的军舰被俘获或被击沉。

混战论专家们认为，要战胜兵力与己相等的敌人，必须集中更多的军舰，从敌人的纵列队形中分割出一小部分的舰船围而歼之。

要达成此目的，必须构成密集队形。

也就是说，必须缩小己方舰只之间的距离间隔，或突贯敌舰纵队，或迂回包围其先头部队或殿后部队。

这样便可对被迂回包围的部分敌舰从两面实施炮火夹击。

而正规战论专家们则认为，这种战术只能招致敌人进行反迂回和反包围的报复。

在英国王位继承战争中的两次海战，似乎证明&ldo;正规&rdo;战派的观点是正确的。

1690年的比奇角战斗中，一支数量上占优势的英荷联合舰队聚集起来准备打击法国舰队的后部，可是法国舰队的前锋部队突然调转头来对联合舰队的前锋实施迂回转而击溃了英荷舰队。

在1692年巴夫勒尔角海战中，法国舰队试图集中兵力打击联合舰队的尾部，但是法舰纵队的另一部分拉长了距离，增大了舰与舰之间的间隔，结果联军穿过了法国舰队中央，并取得了胜利。

对法国海军来说，巴夫勒尔角海战标志着它们对敌人舰队发起攻势的结束。

路易国王认识到他无法同时保持一支强大的陆军和一支有威慑力的海军，于是他放弃了海军，而把力量全放在他对大陆的雄心大业上。

因此，法国海军不少舰船腐烂了而得不到替换，其余则被搁置一边，有的则参加了武装私掠船队‐‐用运动战来破坏英荷联合舰队的制海权‐‐袭击敌人的海上贸易。

虽然法国的战略严重的妨碍了英国的海运，但它远非决定因素。

英国的海运实际上仍然很繁荣。

法国的财政濒临崩溃的边缘，被迫有条件地投降。

根据和平条约的条款，路易被迫放弃他在大陆上征服的全部地区，同时承认奥伦治的威廉为英国的国王。

6年之后，爆发了西班牙王位继承战争（1703-1713）。

英国开始采用牺牲法国及其盟国的办法来扩大自己势力范围。

英国在战略上的最重要的战利品是直布罗陀海峡。

在乔治&iddot;约克海军上将率领的一支英荷海军舰队支持下，海峡在1704年被英荷海军陆战队和水兵占领。

英国占有直布罗陀明显地使法国的土伦和布勒斯特舰队在战争期间无法联合起来。

由于意识到当时形势对法国极端不利，路易命令他的土伦舰队驱逐入侵者。