西林的雨来得突然，转瞬之间倾盆而下。街上的行人忙往家里跑，唯有方鉴举着伞，行进在雨水间，脚步沉重。她不知走了多久，长衫的下摆被溅起的泥水打湿，贴在裤腿上有些不适，但她没有闲心去管。这一日她走了好些人家，从先生到同窗从族老到富商，她求了无数的人，但没有人给她帮助，他们只能摇着头扶她起来说实在是没有办法。 方鉴的家里算不上富有，家中不过几亩薄田，但她生来聪慧，能读进去书，蒙学的先生说她能有出息。父母高兴坏了，向亲戚借了一些钱，在县城门口开了一家小铺子卖饭食，起早贪黑供她念书，盼着她出人头地。她也争气，十六岁上就中了童生，算得上是意气风发。 然而好景不长，她的父母在权贵入城的时候挡了人家的道，而那权贵跋扈惯了，嚷嚷着叫人抓了这犯上的贱民投了县衙的大狱，生死不知。邻里往学堂里报信，方鉴忙去县衙理论，可县令畏惧权贵势大，叫人将她丢了出来。方鉴求遍了认识的人，她能接触到人不是像她一样的小书生就是乡间得人尊敬的师长，实在是没有人能说上话。 “阿鉴，不是先生不帮忙，先生也不过是个落魄秀才，先生无能为力啊。趁着还来得及，再去求求别人吧，我给你写几张名帖，城东的叶掌柜，城北的宋先生……” “你叫方鉴是吧？实话与你讲，那位权贵通着天呐，我等在这县城有些声名，可也是说不上话的，算了吧啊，君子报仇十年不晚呐。” “你这少年好不省事，你与我是何关系，我又为何要替你出这头呢？快走吧快走吧。” “这是命呐，小子，人呐，得认命。” …… 方鉴在雨里走走停停，心里仿佛被攥紧了，她从痛苦到愤怒再到麻木，不过短短两日。她才十七岁，读的圣贤书没有教过她怎么面对突如其来的人生的责难。 雨越发大了，路过茶馆的时候，她木然地从屋檐下走过，不经意间听见屋檐下同在避雨的路人说话。 “咱们西林县现今的最大的官就是高家那位吧？” “啊？高家？哦哦哦，你是说前大理寺少卿高云衢？” “可不是，要不是父丧丁忧，她还能再往上升呢。” “乖乖，大理...