关于赵祯的身世，有一种至今流传的说法。

这就是‘狸猫换太子‘的故事。

主人公的传奇经历几乎家喻户晓，‘妇’孺皆知。

清末成书的小说《三侠五义》称刘氏、李氏在真宗晚年同时怀孕，为了争当正宫娘娘，刘妃工于心计，将李氏所生之子换成了一只剥了皮的狸猫，污蔑李妃生下了妖孽。

真宗大怒，将李妃打入冷宫，而将刘妃立为皇后。

后来，天怒人怨，刘妃所生之子夭折。

而李妃所生男婴在经过‘波’折后被立为太子，并登上皇位，这就是仁宗。

在包拯的帮助下，仁宗得知真相，并与已双目失明的李妃相认，而已升为皇太后的刘氏则畏罪自缢而死。

自宋朝以来，由于小说、戏剧等各种为人们喜闻乐见的艺术形式的演绎，仁宗生母之谜日益鲜活生动，备受世人关注。

尽管历朝历代增加、删改了不少或虚假或真实的内容，而且。

戏曲和小说中情节也不尽相同。

然而，这一故事本身就是一件大案，仁宗究竟是真宗后刘氏之子，还是妃子李氏亲生。

无论是小说，还是戏曲，几乎众口一辞，认定仁宗是李妃所生，而非刘皇后之子。

事实也大体如此。

李氏本是刘后做妃子时的‘侍’‘女’，庄重寡言。

后来被真宗看中，成为后宫嫔妃之一。

在李妃之前，真宗后妃曾经生过5个男孩，都先后夭折。

此时真宗正忧心如焚，处于无人继承皇位的难堪之中。

据记载，李氏有身孕时，跟随真宗出游，不小心碰掉了‘玉’钗。

真宗心中暗卜道:‘玉’钗若是完好，当生男孩儿。

左右取来‘玉’钗，果然完好如初。

这一传说从侧面反映出真宗求子若渴的迫切心态，也是真宗无奈之余求助神灵降子的真实写照噬灵僵尸异界游全文阅读

。

虽然不尽可信，但可以肯定的是，李氏后来的确产下一个男婴。

真宗中年得子，自然喜出望外。

仁宗赵祯还未来得及睁开眼睛记住自己亲生母亲的容颜，便在父皇真宗的默许下，被一直未能生育的刘氏据为己子。

生母李氏慑于刘后的权势，只能眼睁睁看着自己的孩子被别人夺去，却不敢流‘露’出任何不满情绪，否则不仅会危害自身，也会给亲生儿子带来灾难。

乾兴元年，13岁的仁宗即位，刘氏以皇太后身份垂帘听政，权倾朝野。

后人或许是出于男权意识，或许是基于正统观念，将刘后比作唐代的武则天，而对她当政非议甚多。

加上宋初有过兄终弟及的先例，而真宗又确有一个能干的弟弟泾王赵元俨，便出现了许多传闻，说刘后在真宗临终时，以不正当手段排斥赵元俨，从而攫取了最高权力。