普通学校的发展在80年代以前也很缓慢。

在50年代末，正规的中学只有4所：一所附属于科学院，两所附属于莫斯科大学，另一所在喀山。

另有一些贵族武备学校，但以一般课程的教育为主。

叶卡特琳娜二世时期，曾制订过庞大的发展教育的计划，打算在省城和县城分别设立中学和小学。

80年代，在各地开始了设立国民中学和小学的工作。

但这个计划只实现了一部分。

直到18世纪末，俄国的国民教育仍然十分落后，每个省只有一所中学，半数以上的县城没有小学。

教育的对象基本上还是贵族子弟，因为在1000个俄国居民中，平均只有2名学生。

在平民教育方面，沙皇政权持明显的消极和怀疑态度。

叶卡特琳娜二世曾明确表示，庶民无须受教育，否则他们就不会顺从。

虽然开设了一些招收平民子弟的学校，但总的来说，平民受教育的机会还是极少的。

不过，这个世纪教育的进步对于俄国来说仍是十分可观的。

正是在这个世纪，教育开始受到政府的直接推动，教育世俗化的趋势得到了加强。

俄国东正教会并末对这一趋势特别反对，因为它无论在政治上还是价值观念上都是与专制政权并行不悖的，而且它本身也已完全成为政权的工具。

还在16世纪50年代，活字印刷术从中欧传入了俄国。

但在大约两个世纪的过程中，出版业长期停滞不前。

18世纪后期，这种情况有了显著改变，除了原有的莫斯科、彼得堡和科学院的印刷厂外，在大学、贵族武备学校和一些省城里又新建了一批印刷厂。

80一90年代，政府还曾一度允许私人从事书籍的出版和发行。

在整个18世纪，俄国共出版了9．5万种书籍，发行过大约200种期刊。

由于识字人数逐渐增加，印刷出版业成为政府传达信息的主要方式，大部分书籍的出版也由官方安排。

印刷出版业的发展对于俄国文化的进步具有重要的意义：外国学术著作的翻译出版是系统地传播西方知识的主要手段；而在1800年时，大多数当代西欧文学名著都已有了俄译本，它们对俄国文学和俄国思想产生的影响是极为深远的。

18世纪，俄国科学的发展较快。

自1724年按欧洲各国科学院的模式建立彼得堡科学院后，俄国的科学基本上就是由政府直接控制的。

科学院最早的一批院士都是从国外聘来的学者，其中许多人为发展俄国科学作出了重要贡献，如著名的立陶宛物理学家格&iddot;李赫曼为俄国电学研究奠定了基础，在进行科学试验时遭雷击而丧生；瑞士学者列&iddot;埃列尔在数学、光学、海洋学方面取得不少成果，并留下多卷著作。

从40年代开始，涌现出了‐批杰出的俄国学者，罗蒙诺索夫就是其中最负盛名的一位。