在俄罗斯历史上的反动时期，托尔斯泰不倦地写作，对人生和社会的一切问题发表意见。

在全社会缄默的日子里，他发出了孤独而有力的声音，激烈地抗议社会的不公正，抗议战争、刑罚、监狱和赋税，否定东正教会的精神权威和沙皇制度的神圣权力。

他的许多文章或著作被禁止发表，他本人在1901年被东正教会开除了教籍。

但他在人民中间享有声誉，他拥有众多的信徒和崇拜者，他以自己的思想与艺术的结合引起了全世界的注意。

作为艺术家和思想家，他的作品反映了俄国所经历的一个时代。

小说：社会问题、心理描写和哲理性

陀思妥耶夫斯基（1821‐1881）是继屠格涅夫、托尔斯泰之后成名的19世纪下半期俄国三大小说家之一。

这位生活经历坎坷、身材矮小瘦弱的作家是俄国社会小说的创始人。

陀思妥耶夫斯基在彼得堡军事工程学院学习期间就对语文、历史和艺术课程极感兴趣。

19世纪俄国优秀作家对他产生了强大的吸引力，而由法国教师讲授的法语课使他迷上了巴尔扎克、雨果、乔治&iddot;桑、欧仁&iddot;苏等著名作家。

1845年，陀思妥耶夫斯基完成了自己的处女作‐‐中篇小说《穷人》。

小说描写了彼得堡穷人的爱情悲剧，同时又生动地再现了造成这种悲剧的社会环境，被别林斯基誉为俄国社会小说的第一次尝试。

1846年，他又在《祖国纪事》上发表了引起争论的《双重人格》，这部中篇小说分析了一个小官吏戈里亚德金由于受不了专制制度的告密和恐吓政策而精神失常的过程。

1849年，由于参加彼得拉舍夫斯基小组的活动，陀思妥耶夫斯基遭到逮捕并被判处死刑，后来改为发配西伯利亚服苦役4年，然后又在那里服兵役6年，直至1859年才返回彼得堡。

这段经历使他的思想发生丁重大转变，他开始认为自己原来所有的激进的&ldo;社会主义&rdo;信念是反人民的、世界主义的，也是不符合俄国国情的。

他觉得知识分子应该以俄国人民的精神和生活为基础，创造新的艺术形式；这一根基将使俄罗斯文化具有全人类的性质。

1861年，陀思妥耶夫斯基在自己主办的刊物《当代》上连载了一部随笔式的长篇小说‐‐《被侮辱与被损害的》。

这部作品的题材、风格乃至故事线索都与法国作家欧仁&iddot;苏的《巴黎的秘密》有着相似之处。

当时，批评界对这部社会小说的评价不高，因为40年代流行的随笔式长篇小说已是一种过时的表现形式了。

1861‐1862年连载的《死屋手记》则获得广泛好评，确立了陀思妥耶夫斯基在俄国文坛的地位。

在这部关于农奴制俄国监狱生活的作品中，对社会的种种弊端和灾难所作的高超的现实主义描写产生了令人震惊的效果。